Publicado pela Chaosium em 2026, Dust and Blood (Poeira e Sangue) marca um momento importante na história de Call of Cthulhu. Trata-se do primeiro suplemento de aventuras ambientado na Era Vitoriana produzido para a sétima edição do jogo, servindo como um complemento ideal ao lançamento de Cthulhu by Gaslight – Investigator's Guide e Keeper's Guide. Mais do que simplesmente transportar os Mythos para o final do século XIX, o livro procura explorar um tipo de horror bastante diferente daquele encontrado nas tradicionais campanhas da década de 1920, privilegiando uma atmosfera inspirada pela literatura gótica, pelos romances policiais e pelas inquietações científicas características do período.
O suplemento reúne duas aventuras independentes, cada uma explorando aspectos distintos da Inglaterra vitoriana e das ameaças ocultas que se escondem sob a aparência de uma sociedade elegante e sofisticada. Em comum, os cenários apresentam investigações cuidadosamente construídas, personagens memoráveis e uma preocupação constante com a atmosfera, permitindo que o horror se desenvolva de maneira gradual. Sem recorrer a excessos ou à ação constante, as histórias valorizam a pesquisa, a interação social e a lenta descoberta de segredos que desafiam tanto a razão quanto as convicções da época.
Um dos grandes méritos de Dust and Blood é compreender que uma mudança de período histórico exige também uma mudança de estilo narrativo. A Era Vitoriana oferece aos investigadores desafios muito diferentes daqueles encontrados na Nova Inglaterra dos anos 1920. Questões como classe social, etiqueta, prestígio acadêmico, moralidade pública e os rápidos avanços da ciência tornam-se elementos importantes da investigação, criando um tipo de horror que dialoga tanto com H. P. Lovecraft quanto com autores como Arthur Conan Doyle, Bram Stoker, Robert Louis Stevenson e M. R. James. O resultado são aventuras que incentivam uma interpretação mais cuidadosa e um ritmo deliberadamente mais elegante, sem perder a constante sensação de que forças ancestrais espreitam além dos limites do conhecimento humano.
Visualmente, o livro mantém o excelente padrão gráfico da atual fase da Chaosium. A diagramação é limpa e funcional, facilitando a consulta durante a preparação e as sessões, enquanto as ilustrações reforçam com competência o clima sombrio da Londres vitoriana e de seus arredores. Os mapas, documentos e handouts acompanham a proposta histórica do suplemento, reproduzindo cartas, anotações e outros materiais de época que contribuem significativamente para a imersão dos jogadores. É um trabalho editorial cuidadoso, que demonstra a preocupação da Chaosium em transformar seus suplementos em verdadeiros objetos de referência para a mesa.
As duas aventuras possuem identidades bastante distintas, evitando a sensação de repetição que às vezes acompanha coletâneas de cenários. Cada uma aborda um tipo diferente de mistério e explora ambientes variados, oferecendo ao Guardião oportunidades para trabalhar investigações urbanas, segredos familiares, tradições esquecidas e manifestações sobrenaturais sob perspectivas diferentes. Embora independentes entre si, compartilham uma excelente construção narrativa, pistas distribuídas de forma consistente e um ritmo que recompensa grupos interessados em exploração, dedução e interpretação, muito mais do que em confrontos diretos.
Apples and Oranges
Sem entrar em spoilers, Apples and Oranges (que algumas fontes preliminares chamaram de Dust to Dust - Do pó ao pó, durante o desenvolvimento e que acabou com um título que pode ser traduzido como Maças e Laranjas) é claramente a aventura introdutória do livro.
O foco não está em grandes sociedades secretas nem em conspirações internacionais, mas na Londres da classe trabalhadora. Os investigadores são pessoas comuns, ligadas a um depósito de lixo ("dust yard"), uma profissão bastante característica da Era Vitoriana, quando boa parte dos resíduos da cidade era reaproveitada. Esse pano de fundo dá personalidade própria ao cenário e explora um aspecto pouco retratado da Londres do século XIX.
A investigação possui estrutura relativamente linear, funcionando muito bem para apresentar o cenário de Cthulhu by Gaslight a jogadores iniciantes. Em vez de apostar em uma trama excessivamente complexa, a aventura privilegia a construção gradual do mistério, a interação entre personagens e a exploração das diferenças sociais que permeavam a sociedade vitoriana. O horror surge de maneira lenta, sempre apoiado em uma atmosfera de decadência urbana e em elementos históricos muito bem pesquisados.
A impressão geral é que Apples and Oranges funciona como uma excelente porta de entrada para a ambientação. Ela demonstra que o horror vitoriano não depende apenas de mansões aristocráticas e clubes de cavalheiros, mas também dos becos, cortiços e profissões esquecidas de uma cidade que vivia profundas transformações sociais.
Signs Writ in Scarlet
Já Signs Writ in Scarlet (Símbolos escritos em escarlate, um belíssimo título) representa praticamente o extremo oposto. Publicado originalmente no clássico suplemento "Sacraments of Evil" ela é repaginada e atualizada pelo próprio autor, Kevin Ross, cerca de 35 anos depois de sua primeira publicação..
Trata-se de uma aventura muito mais longa, aberta e exigente para o Guardião. Ambientada em Whitechapel, pouco tempo após os assassinatos atribuídos a Jack, o Estripador, ela utiliza esse contexto histórico como pano de fundo para uma investigação muito maior, envolvendo diversos NPCs, facções, cronologias paralelas e um mistério que se desdobra lentamente conforme os investigadores exploram diferentes caminhos.
O cenário possui uma estrutura quase sandbox. Em vez de conduzir os personagens por uma sequência rígida de acontecimentos, oferece uma Londres viva, onde diferentes grupos agem simultaneamente e os eventos continuam acontecendo independentemente da presença dos investigadores. Isso exige um Guardião atento, capaz de administrar várias linhas narrativas ao mesmo tempo, mas também oferece uma enorme sensação de liberdade aos jogadores.
Outro aspecto muito elogiado é a forma como a aventura incorpora o contexto histórico. Whitechapel deixa de ser apenas um cenário e transforma-se em um personagem da história, explorando pobreza, imigração, superstição, desigualdade social e o clima de medo que dominava a cidade após os crimes do Estripador. Em vez de utilizar esses elementos apenas como decoração, o roteiro os integra diretamente ao desenvolvimento da investigação e ao clima constante de paranoia.
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Na minha opinião, essa diferença entre as duas aventuras é justamente o maior mérito de Dust and Blood. Uma diferença que abre um leque de boas opções para o Guardião.
O primeiro cenário apresenta o cotidiano de uma Londres operária, mostrando como pessoas comuns podem ser arrastadas para o horror dos Mythos onde e quando menos se espera. A segunda revela a Londres das grandes conspirações, dos bairros decadentes e dos crimes históricos, oferecendo uma investigação muito mais ampla e sofisticada.
Juntas, elas funcionam quase como um manifesto do que Cthulhu by Gaslight pretende ser: não apenas "Call of Cthulhu na Era Vitoriana", mas uma linha que utiliza as particularidades sociais, culturais e históricas do final do século XIX para construir um horror com identidade própria. Acho que esse é um ponto que vale muito a pena destacar em uma resenha, pois diferencia o suplemento de uma simples mudança de época.
Dust and Blood não é apenas uma coleção de boas aventuras, mas uma demonstração do enorme potencial da ambientação vitoriana para Call of Cthulhu. Ao combinar pesquisa histórica, excelente produção gráfica e cenários cuidadosamente escritos, o suplemento estabelece um ponto de partida sólido para quem deseja explorar o universo de Cthulhu by Gaslight. Seja para Guardiões veteranos ou para grupos que desejam experimentar uma faceta diferente do horror lovecraftiano, trata-se de uma das publicações mais interessantes da linha recente da Chaosium e uma excelente vitrine para tudo aquilo que a Era Vitoriana pode oferecer ao jogo.
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