Dicionário dos Mythos de Cthulhu - Letra D de Devil´s Reef

 

DEVIL´S REEF

No litoral da Nova Inglaterra, mais especificamente na costa da Baia de Innsmouth ergue-se uma estrutura natural de coral que se estende de forma longitudinal. Devil´s Reef (Coral do Diabo) pode ser visto do porto da cidade de Innsmouth quando a maré está baixa, surgindo como um relevo irregular rompendo a linha da água. 

O Capitão britânico John Smith, que desembarcou no Coral enquanto realizava a exploração de mapeamento da Costa de Massachusetts, deu a ele seu nome agourento. Ele marcou em seu mapa a posição do Coral anotando que "a estrutura sólida de cor carmesim surgia repentinamente como um tumor" na água. Ainda segundo a anotação, dois botes desceram e homens firmaram pés no coral para fazer uma exploração preliminar. Ele retornou posteriormente e definiu que o coral localizado em 42 graus, 44 Norte e 71 Oeste, media aproximadamente 7.6 quilômetros de comprimento por 3.4 quilômetros de largura. Não encontrando nenhum detalhe relevante sobre o coral, exceto a presença de cardumes de robalos negros, Smith não deu grande atenção ao lugar.

Por volta do século XIX, Devil´s Reef foi visitado repetidas vezes pelo Capitão Obed Marsh, que segundo os habitantes locais estaria procurando por tesouros escondidos nas cavernas pontilhando o coral. Lendas sobre tesouros ocultos sempre abundaram na região, bem como o avistamento de estranhos animais e supostas serpentes marinhas. Muitos consideram que as histórias foram criadas para afastar marinheiros supersticiosos longe, contudo muitas dessas lendas estavam presentes nos mitos das tribos abenaki que viviam na costa da Nova Inglaterra, Segundo suas tradições, o Coral era temido e evitado pelos nativos por ser habitado por espíritos aquáticos malignos.

Algumas histórias em Innsmouth davam conta de que os Marsh haviam encontrado numa gruta um tesouro pertencente ao corsário George Lowther, ou mesmo do infame mau feitor, o Capitão William Kidd. Essa seria a origem da misteriosa fortuna em ouro e pérolas dos Marsh. Seja como for, a grande quantidade de cavernas e grutas reveladas na maré baixa que atiça a imaginação das pessoas pois de fato constituem perfeitos esconderijos naturais.

A verdade é tenebrosa, uma vez que o intuito de Marsh ao explorar Devil´s Reef era muito mais sinistro. Foi ali que ele travou os primeiros encontros com a raça submarina dos Abissais que ele conhecia através de lendas ouvidas na Polinésia. Marsh descobriu que esses seres batráquios viviam em uma cidade abismal na costa chamada Y'ha-nthlei há incontáveis séculos. Com base nesse contato amistoso, Marsh firmou um pacto com as criaturas que lhe rendeu grande fortuna resgatada de embarcações naufragadas. Em contrapartida, ele aceitou oferecer sacrifícios e criar um tabernáculo em homenagem aos deuses dos abissais, em especial Pai Dagon, Mãe Hidra e o Grande Cthulhu. A Ordem Esotérica de Dagon foi fundada em Innsmouth sob o disfarce de ser uma Fraternidade de Marinheiros, mas na verdade era um culto devotado a esses Deuses nefastos. Durante o período de maior atividade da Ordem de Dagon, Devil´s Reef foi usado inúmeras vezes como palco para importantes rituais. É provável que vítimas capturadas tenham sido levadas até Devil´s Reef e entregues aos abissais, sacrificadas ou pior. A seita perdurou até 1928 quando foi desbaratada pelo Governo Federal.

As muitas lendas sobre Devil´s Reef mantiveram pescadores longe do coral mesmo depois do Assalto Anfíbio a Innsmouth. Depois disso a Marinha norte-americana criou um perímetro de isolamento de três milhas náuticas ao redor do coral, impondo severas multas a embarcações que ignorassem essa proibição. Expedições militares a Devil´s Reff, conduzidas pela marinha, resultaram na descoberta de itens valiosos e artefatos mágicos nas cavernas de coral. Barcos da Guarda Costeira costumam realizar patrulhas regulares no entorno do coral, tendo ordens de reportar qualquer atividade estranha percebida na área.

Mais recentemente mapas passaram a chamar a estrutura natural de Coral de Allen ao invés de Coral do Diabo como uma forma de dissociar o local de sua história diabólica.

Uma vista de Devil's Reef em maré alta quando boa parte da ilha está coberta

Fotografia de 1929, feita pela Marinha, mostrando Devil's Reef

O Coral é local de reprodução de várias espécies marinhas e suas praias intocadas são habitat de crustáceos e aves nativas da Nova Inglaterra.

Os Abissais usavam o Coral há séculos e as tribos mantinham distancia dele

Uma tela de Joshua Kiernan encontrada na Ordem Esotérica de Dagon mostra abissais e híbridos vagando pela costa tendo o Devil's Reef ao fundo.

Bônus:

Joshua Kiernan  

Obscuro artista nascido no final do século XIX em Conecut Port, Providence. Kiernan se notabilizou pelas pinturas à óleo de paisagens marinhas, em especial da Costa da Nova Inglaterra. Ele teria vagado pelos arredores de Massachusetts onde se encantou pelas belas paisagens litorâneas que se tornaram o foco principal de sua obra.

Em 1905, Kiernan teria visitado Innsmouth à convite da Família Marsh que comissionou a criação de telas retratando a região. Posteriormente, Kiernan foi contratado para pintar um mural no interior da Ordem Esotérica de Dagon mostrando entre outras coisas uma cena de louvor na qual figuravam os abissais, Pai Dagon e o Grande Cthulhu. O mural nunca foi concluído por ocasião do Assalto à Innsmouth de 1928.

Há boatos de que embora o artista tenha sido à princípio mantido refém em Innsmouth, posteriormente ele acabou aceitando viver no povoado se tornando habitante dele. Rumores também atestam que ele teria se unido a Ordem Esotérica após a revelação de que ele possuía sangue híbrido em suas veias. Com o tempo ele teria iniciado o processo de metamorfose em um abissal. Kiernan desapareceu após a operação federal e seu paradeiro é desconhecido.

Telas assinadas por Joshua Kiernan foram recuperadas na Sede da Ordem Esotérica de Dagon e se encontram hoje em poder da Marinha. Supostamente uma delas adorna as paredes do escritório do Diretor da Agência Delta Green.

A Nau dos Infortúnios (c. 1911), obra de Joshua Kiernan