Segredos da Ucrânia - Animais Terríveis, Monstros e Mutantes Radioativos

Para muitos, a Ucrânia pode parecer apenas um belo e exótico país do Leste Europeu. Mas há muitos mais à respeito dessa antiga terra de tradições, segredos e mistérios. Muitos podem não saber detalhes sobre a cultura ou pessoas, além das notícias sobre seus vários conflitos internos e externos. Este país, há muito atormentado por turbulências e distúrbios políticos, é a maior nação em extensão territorial da Europa e possui uma longa história que remonta à primeira habitação humana em 32.000 aC. 

A Ucrânia também é notável por sua rica biodiversidade e características geológicas variadas, bem como por seus vastos recursos naturais, fonte de riqueza e cobiça há séculos. No entanto, ainda que seja um país em busca de abertura, independência e novos laços de amizade, a Ucrânia parece permanecer como um enigma para o mundo exterior, um lugar estranho que às vezes é quase impenetrável para estrangeiros. 

De fato, se olharmos cuidadosamente e mergulharmos além do véu de mistérios que envolve esta  terra, podemos descobrir que há algumas coisas sobre a Ucrânia que são ainda mais estranhas do que se poderia imaginar. De criaturas misteriosas a fenômenos históricos intrigantes, acobertamentos governamentais sinistros e chocantes conspirações, a Ucrânia tem o seu quinhão de estranheza. Agora, com as atenções do mundo voltadas para esse lugar por conta da grave crise internacional envolvendo a Rússia, resolvemos oportunamente investigar esses mistérios. Faremos uma viagem através desta terra intrigante para explorar alguns de seus aspectos mais desconcertantes.

Começamos por uma série de rumores estranhos envolvendo Bestas e Monstros Misteriosos que fazem parte do folclore e dos mitos locais que por vezes nublam a fronteira entre o real e o imaginário.

A Ucrânia possui sua própria coleção de criaturas estranhas que rondam seus recônditos selvagens. E não são poucas! O país é marcado por vastos territórios de vida selvagem, áreas apenas esparsamente ocupadas e com uma natureza desafiadora. Sujeita a frio extremo, as estepes ucranianas possuem muitas lendas.

Uma dessas criaturas é um bizarro monstro que há muito se diz habitar as profundezas do Lago Somin, perto da Vila de Lukiv, no oeste da Ucrânia, e que supostamente aterroriza os moradores há mais de um século. O monstro do Lago Somin é supostamente uma criatura de dimensões assustadoras, com  cerca de 9 metros de comprimento, tendo a cabeça semelhante a de uma serpente e um corpo rijo, protegido por placas, como um crocodilo. A fera, dizem as lendas locais, emite um brado furioso que pode ser ouvido reverberando na escuridão. Diz-se que a criatura fica à espreita dentro das muitas cavernas que pontuam o fundo do lago, aventurando-se na superfície quando faminta. Ela costuma atacar o que estiver ao seu alcance, incluindo animais domésticos, como cavalos, cabras e ovelhas. Ele também já atacou humanos, abalroando barcos de pesca e embarcações que cruzam o lago principalmente depois do crepúsculo.

Relatos sobre esse monstro misterioso podem ser rastreados até o início do século XX, quando nos anos anteriores à Primeira Guerra Mundial houve uma comunicação oficial emitida por um líder de aldeia para Varsóvia, alegando que os moradores se recusaram a pagar impostos de pesca devido ao medo de uma criatura espreitando no lago. Alegavam que o monstro espantava os peixes e tinha o hábito de saltar para a margem, perseguindo animais domésticos e seres humanos dos quais se alimentava vorazmente. O monstro teria matado vários animais e ao menos quatro pessoas que se aproximaram de sua área de caça. 

Os aldeões de Lukiv estavam tão aterrorizados com o lago e seu habitante sinistro que evitavam suas margens a todo custo, mesmo que a pesca fosse sua atividade principal. Intrigadas, as autoridades polonesas, que na época governavam a região, montaram uma expedição para se aventurar no lago e encontrar a suposta abominação. Exploraram o lago por dias, usando como isca carcaças de ovelha colocadas em pontos estratégicos. Espalharam ainda armadilhas e usaram explosivos para desentocar  a fera, mas ela não foi encontrada. No entanto, a expedição produziu estranhas pistas sobre a existência da criatura: rastros, restos de animais semidevorados por algum ser de grande porte e até um pedaço grande de pele escamosa, que supostamente pertencia a criatura, foram achados. 

Contudo, o início da Primeira Guerra Mundial fez com que a busca fosse cancelada, justamente quando havia a suspeito do grupo estar cada vez mais perto de achá-la.

Muitos anos depois, no auge da Segunda Guerra Mundial, histórias sobre uma fera gigantesca similar a um crocodilo espreitando o Lago Somin causaram grande comoção. Os camponeses afirmavam que o monstro teria sido incomodado pela movimentação de tropas pela área.  Outra expedição foi montada, dessa vez composta de militares alemães que ocupavam a Ucrânia. Eles vasculharam o lago e arrastaram correntes de ferro pelo fundo lodoso na esperança de atrair o monstro para a superfície. Não conseguiram encontrar vestígios da tal criatura, mas isso não impediu que os moradores continuassem falando do monstro que lá residia. As lendas e contos desse monstro ainda circulam até os dias atuais. O morador local de 84 anos, Ivan Kovalchuk, apresentou um relato sobre o monstro no qual conta: 

"O monstro existe, eu sei, pois o vi em 1971. Ele atacou e matou um amigo meu. Stepan Luchenko era um colega, nós trabalhávamos com adestração de cavalos e estávamos perto da margem do lago naquele dia. Fazíamos aquele trajeto levando cavalos para as fazendas e por vezes deixávamos os animais beber água no lago. Muitos alertavam para não fazer isso por causa do monstro, mas nós não demos atenção, parecia bobagem! Em certo momento, Stepan decidiu reunir os cavalos e percebeu que eles estavam nervosos, como se tivessem percebido algo errado. Ele entrou no lago e começou a puxar os animais que não se moviam. Foi então que uma criatura parecida com um crocodilo rompeu a superfície. Eu vi ele surgir e derrubar Stepan depois o arrastou para dentro da água. Um grupo de colhedores de cogumelos estava na outra margem e também viu aquela coisa. Eles gritaram alto para tentar afugentá-la, mas era tarde demais. O monstro devorou Stepan por inteiro. Eles foram comigo até a polícia e ajudaram a contar o que haviam visto."

Por muitos anos não se ouviu falar do monstro do Lago Somin, contudo a lenda ressurgiu em 1992 quando a criatura teria feito nova aparição conforme garantiram testemunhas. Mas seria a mesma criatura em todas ocasiões, o que evidenciaria uma longa existência ou outro monstros semelhantes existiriam nas profundezas do corpo de água? Segundo os rumores recorrentes, o Monstro é um ser único que costuma hibernar por longos períodos de tempo, despertando a cada 30 ou 35 anos mais ou menos, para vir a superfície, comer e aterrorizar as pessoas. 

Mas a Ucrânia também possui criaturas estranhas vagando por terra. Na remota região rural da Vila de Chemer, os moradores há muito descrevem uma criatura semelhante a um cão, de cor castanha pardacenta que se assemelha a um cruzamento entre um cachorro e uma raposa, com uma cauda longa, pescoço comprido, patas dianteiras mais curtas que as traseiras e presas proeminentes. Dizem que a misteriosa criatura saltita de forma semelhante a um canguru e vagueia pelo deserto alimentando-se de coelhos, cabras e também de animais domésticos. Estes parecem demonstrar uma aversão natural e profunda ao animal, uivando e ladrando quando ele está próximo. Relatos mais dramáticos afirmavam que o monstro tem características ainda mais estranhas e que não apenas mata suas vítimas, mas suga o sangue dos seus cadáveres deixando-os como cascas ressequidas.

As histórias sobre esse monstro sugador de sangue continuaram na área por anos e criaram um mito difícil de ser explicado. Mais ainda porque um animal estranho, cuja descrição é condizente foi abatido por caçadores nessa mesma região em 2007. Ele foi examinado por veterinários, que ficaram perplexos com sua aparência magra, sem pelos, que lembra vagamente raposa. O espécime foi supostamente enviado ao Museu Zoológico da Universidade Nacional de Zaporozhye, onde o diretor geral, Alexander Korotya, perplexo com a descoberta, declarou:

"Há traços em comum da criatura em questão com raposas, mas não consigo identificar que tipo de animal ele é. Por exemplo, seus dentes caninos eram semelhantes aos de uma raposa, mas menores em tamanho – como uma murta. No entanto, uma murta tem um tipo diferente de crânio que não condiz com esse animal. Há uma semelhança com a cabeça de uma lontra, mas as orelhas são muito grandes. Tem um nariz largo e um focinho alongado. Minha opinião é que provavelmente é um animal híbrido ou mutante."

A aparência indescritível que a carcaça do animal tinha para aqueles que procuram determinar suas origens se refletiu nas palavras de um veterinário local, Mikhail Ilchenko, chefe do serviço veterinário distrital em Mikhailovskoe, que disse sobre os restos:

"O animal não se parece com uma raposa ou um lobo, ou um guaxinim. Não pode nem ser uma murta. Eu nunca vi tal animal antes. Mas, a julgar pelas presas, posso dizer com certeza que é um predador."

As teorias sobre o animal misterioso variam de hipóteses mais plausíveis até algumas, francamente, bizarras. Para alguns, é tão somente uma raposa ou cachorro com um caso grave de sarna, condição da pele que faz com que o animal perca drasticamente parte do pelo ou até mesmo todo ele, alterando significativamente sua aparência. Outra teoria aponta para a criatura ser alguma forma de mutante que foi distorcido pela radiação do desastre de Chernobyl. Outras ideias mais marginais especulam que a criatura é um espécime fugitivo de algum laboratório secreto de armas biológicas do governo, um alienígena de algum tipo, ou mesmo um espécime do lendário Chupacabras, uma besta vampírica lendária que há muito tempo tem fascinado a criptozoologia. 

Como a carcaça parece não estar mais disponível para análise, tendo sido incinerada, provavelmente nunca saberemos ao certo o que era ou que relação tinha com outros relatos de criaturas canídeas avistadas na região.

A explicação de uma canídeo mutante se encaixa bem com a história recente da Ucrânia, pois foi aqui que ocorreu o pior desastre nuclear já registrado na história, em Ivankiv Raion, no norte de Kiev Oblast, na cidade de Pripyat , no que era na época era a União Soviética. Foi aqui que, em 26 de abril de 1986, ocorreu um catastrófico acidente na Usina Nuclear de Chernobyl, que ceifaria a vida de 31 pessoas, espalharia material radioativo por todo o oeste da URSS e Europa, causaria um fuga em massa da região imediata e afetaria cerca de 7 milhões de pessoas com problemas que até hoje repercutem na área.

Com toda a radiação disseminada na área imediata do desastre, talvez não seja de admirar que os contos de bestas mutantes tenham se tornado um elemento do folclore local desde então. Particularmente, os lagos e cursos d'água tornaram-se fontes de relatos envolvendo peixes mutantes anormalmente grandes que vagam pelas profundezas. O fenômeno mais famoso ocorreu quando Jeremy Wade, estrela do popular programa, Monstros dos Rios, viajou para lá afim de pescar uma dessas criaturas indescritíveis. Wade recebeu permissão especial para entrar na zona do desastre e se aventurou nos arredores de Chernobyl para tentar pegar um dos alegados bagres mutantes que rondam os canais de resfriamento do reator de Chernobyl. 

Ao longo do episódio, o equipamento de detecção de radiação que a equipe trouxe saiu dos gráficos várias vezes, avisando-os de níveis perigosos. Mas eles continuaram, pegando vários peixes que definitivamente não eram visivelmente deformados, embora estivessem saturados com radiação. A principal captura foi um peixe-gato que parecia normal em todos os aspectos, mas que provou ser na verdade um indivíduo atrofiado com apenas metade do tamanho que deveria ter em sua idade. Os testes mostraram que o peixe estava coalhado com material radioativo. Embora não fosse de forma alguma evidência da presença de peixes mutantes na área, a captura mostrou o quão ruim a radiação ainda se mantinha no fundo do canal.

Talvez ainda mais bizarro do que monstros do lago, cães mutantes ou peixes monstruosos seja uma série de boatos que vem circulando na Internet desde a década de 1990. A história começa com a descoberta de um homem não identificado morto em um grande condomínio de prédios. O homem teria sido encontrado esparramado no poço de um elevador. Um exame do cadáver atestou que haviam duas marcas de perfurações azuis amareladas em seu pescoço. Quando o cadáver foi trazido para ser examinado, o resultado foi que a morte ocorreu por choque causado pela perda massiva de sangue. O corpo estava praticamente exangue, mas nenhum resquício de manchas foi descoberto nas proximidades onde o corpo foi achado. Também não foram encontrados sinais de crime ou luta. A história surpreendeu os moradores locais, que começaram a falar de algum assassino misterioso à solta, um boato que as autoridades estavam ansiosas para negar. Os rumores mencionavam até um tipo de vampiro à solta. 

Estes boatos continuaram se espalhando e o pânico aumentou quando os moradores do bloco de apartamentos ouviram os gritos frenéticos de uma garota emanando do elevador. A polícia foi chamada imediatamente e as autoridades horrorizadas descobririam o cadáver da menina de 13 anos dentro de um elevador que estava preso entre o quarto e quinto andares. Mais uma vez, o corpo foi encontrado sem sangue e com marcas de perfurações, dessa vez no peito. Estranhamente, era o mesmo elevador em que a vítima anterior havia sido encontrada.

Esta segunda morte revigorou os rumores de um assassino vampírico, e os moradores em pânico evitaram usar o carro do elevador. Por sua vez, as autoridades supostamente tentaram minimizar o incidente, alegando que a menina havia morrido de overdose de heroína, apesar de nenhuma seringa ter sido encontrada e que os pais da vítima negassem veementemente que ela fosse usuária de drogas. Os moradores não estavam convencidos e insistiram que alguma coisa sobrenatural estava à solta.

A fim de tentar conter os rumores sinistros, reprimir a crescente agitação que os crimes estavam causando e deixar todos à vontade, um detetive e um sargento da polícia foram designados para passar vários dias subindo e descendo regularmente no elevador da cena do crime. Diz-se que em uma dessas patrulhas o elevador de repente parou entre o quinto e sexto andares e as luzes se apagaram, forçando os dois homens a usar suas lanternas. Até esse momento, os policiais não estavam particularmente alarmados, pensando que o elevador por ser muito velho havia enguiçado e que voltaria a funcionar em breve. Eles usaram seus rádios para informar aos colegas sobre a situação e esperaram pelo resgate.

Aparentemente, os dois homens ficaram alarmados quando ouviram um barulho estranho de clique acima deles e apontaram as lanternas para cima para vislumbrar que um quadrado escuro onde um painel do telhado havia se deslocado. Era dali que vinha o som estranho e, depois de um momento apontando suas lanternas para o buraco, eles supostamente notaram uma cabeça peluda do tamanho do punho de um homem olhando para eles. O sargento supostamente sacou sua arma, mas foi ordenado a não atirar ainda, pois a coisa parecia estar se encolhendo da luz.

Para testar essa teoria, o detetive supostamente desligou sua lanterna e o que quer que fosse se deslocou e moveu-se, revelando se tratar de uma enorme aranha com pernas de mais de um metro de comprimento. Isso supostamente deixou os homens alarmados. A criatura desceu para o elevador e atacou o sargento, mordendo-o várias vezes. O detetive descarregou sua arma e os tiros assustaram a criatura que escapou pelo teto. De acordo com a história, a equipe de emergência encontrou o sargento morto e uma enorme perna de aranha.

Posteriormente o prédio teria sido fechado e recebido uma equipe de contenção de crises que lacrou todo o bloco e evacuou os moradores às pressas. Não se sabe como a história termina, supostamente o grupo exterminou a criatura e outras semelhantes que usavam o porão como toca. Rumores atestam que o prédio ficou lacrado por uma semana, período em que os moradores só puderam retornar acompanhados para apanhar documentos e itens imprescindíveis. Todos teriam sido relocados para hotéis enquanto os trabalhos prosseguiam, quando voltaram, falaram de um cheiro forte de material químico, supostamente usado para exterminar os aracnídeos.  

Todo esse relato parece ser uma lenda urbana bizarra, e é difícil saber o quanto de verdade existe, se é que existe. De acordo com as histórias, todo o incidente foi acobertado pelas autoridades, mas alguns trechos da narrativa vazaram. A história foi publicada em jornais locais mencionando que o covil das aranhas, onde grandes ovos foram encontrados, teria sido destruído. A teoria quanto a origem desses aracnídeos gigantes derivava, é claro, do desastre da Usina Nuclear de Chernobyl. Verdade ou não, sabe-se que realmente um prédio teria sido alvo de uma evacuação na época, mas a versão oficial mencionava tão somente que obras emergenciais tiveram de ser realizadas o que justificou a remoção dos moradores. Ainda assim, as narrativas sobre aranhas gigantes continuam na região que ficou conhecida nacionalmente como "Império das Aranhas" (em alusão a um velho filme sobre aranhas gigantes).

Mas as estranhezas da Ucrânia não se limitam a animais e criaturas desconhecidas... há muito mais como veremos nos próximos artigos que exploram os segredos dessa terra curiosa.