Todas as faces do Terror - Os doze subgêneros que formam o Horror

O Terror não é homogêneo.

Ele permite que diferentes tipos, vertentes e propostas que fazem dele um gênero sempre aberto a interpretações.   

Alguns fãs gostam de mergulhar de cabeça no horror mais perturbador possível. Outros preferem algo mais contido, silencioso cuja tensão aumenta gradualmente em uma queima lenta. Certos fãs reverenciam um horror mais visceral, outros mais psicológico... o terror sempre nos surpreende e proporciona diferentes possibilidades. Nesse artigo, temos reunidos os doze subgênero mais reconhecidos. Eles mostram que o terror nos proporciona um frescor todo especial.

Não existe, é claro, uma fronteira bem delimitada. Nada impede que um filme à primeira vista estabelecido em determinado subgênero, possa invadir outro. Existe a possibilidade de um, dois, três ou até mais subgêneros do terror se misturarem para produzir algo muito mais amplo e vasto.

Aqui estão os primeiros subgêneros.

Qual deles é o seu favorito?

1) Horror Extremo

O termo Terror Extremo parece bastante autoexplicativo - é o terror em sua forma mais violenta, brutal e por vezes, sexual. É bom estabelecer logo de inicio: esse subgênero não é para os fracos de coração. Apenas os fortes e mais calejados fãs conseguem suportar algumas das imagens e descrições explícitas que povoam esse subgênero, coisas que incluem tortura, dor provocada e enorme angústia.

Filmes e livros no reino do Horror Extremo terão páginas repletas de sangue e mutilação, narrativas alucinantes e as imagens dos filmes serão gráficas a ponto de grudar na retina, obrigando algumas vezes a olhar para o outro lado em busca de algum alívio. Corações disparados, gritos de sofrimento e as torturas mais desprezíveis estão na ordem do dia.

O Horror Extremo busca ultrapassar os limites em termos de violência, gore e temas considerados tabus, recorrendo a situações onde estupro, canibalismo, tortura e violência extrema são conduzidas de forma tão medonha quanto possível. 

Os monstros tendem a ser indivíduos sádicos, inumanos e sem sentimentos. Há espaço para criaturas sobrenaturais, mas em geral, os horrores são muito humanos, o que concede um complemento ainda mais perturbador à experiência - "como uma pessoa é capaz dessas coisas monstruosas"?

Esse tipo de horror causa desconforto e repulsa em muitos espectadores e aqueles que não simpatizam com o estilo, por vezes preferem passar longe dele. O Horror Extremo é frequentemente criticado por explorar temas delicados de forma sensacionalista e por glorificar a violência gratuita. Alguns argumentam que esses filmes têm o potencial de dessensibilizar o público para a violência e ao sofrimento humano, embora outros argumentem que o horror extremo é uma forma legítima de arte e expressão.

Embora o horror extremo possa ser encontrado em várias formas de mídia, como livros, jogos e quadrinhos, ele é mais comumente associado a filmes, especialmente aqueles produzidos em países como o Japão e a França que se tornaram referência nesse tipo de produção.

Em última análise, o horror extremo é um subgênero que deve ser abordado com cautela e sensibilidade. É importante que os espectadores entendam as implicações e os limites do que estão assistindo e que estejam cientes do conteúdo potencialmente perturbador antes mergulhar nesse tipo de material.

Filmes de Horror Extremo:

 

"A Serbian Film" de Srodan Spasojevic, 2010 

"Holocausto Canibal" (Cannibal Holocaust) de Ruggero Deodato, 1980

"Guinea Pig: Flower of Flesh and Blood" de Hideshi Hino, 1985

"Grotesco" (Grotesque) de Koji Shiraishi, 2009

"Mártires" (Martyrs) de Pascal Landiers, 2008

"August Underground" de Fred Vogel, 2003

Livros de Horror Extremo:

"A Garota da Casa ao Lado" (The Girl Next Door) de Jack Ketchum

"Brother" por Ania Ahlborn.
"Tender Is the Flesh" por Agustina Bazterrica
"Gone to See the River Man" por Kristopher Triana

 

2) Horror Ecológico

Pode parecer um pouco exagerado atribuir ao Horror Ecológico uma espécie de alerta de que o planeta está se revoltando contra a humanidade, mas de muitas maneiras, é exatamente isso que esse subgênero propõe. Horror Ecológico (ou Eco Terror) é sobre a natureza assumindo o papel de antagonista, se voltando contra os habitantes normalmente como reação diante de nosso impacto destrutivo no mundo natural.

De plantas carnívoras, a eventos climáticos mortais, até animais monstruosos que se transformam em bestas assassinas, os horrores ecológicos constituem uma reviravolta da natureza geralmente passiva, assumindo a forma de algo atípico (e por isso assustador). Quando o mundo natural está em busca de vingança, nós podemos fazer bem pouco.

O subgênero se baseia no princípio de que a natureza tem preponderância sobre a nossa espécie: ela estava aqui primeiro e se não encontrarmos uma maneira de viver em harmonia com ela, ela irá nos eliminar de uma vez por todas.

Eco Horror advoga fortemente sobre causas ecológicas, levantando bandeiras em prol da preservação da natureza e meio ambiente. Esse tipo de horror muitas vezes enfatiza as consequências terríveis resultantes da degradação ambiental, da poluição e do extermínio de espécies. Essas podem servir para conscientizar os espectadores sobre questões ecológicas, embora às vezes, o objetivo seja apenas divertir.

Um dos temas centrais nessas histórias é a arrogância do ser humano, sua busca incessante por riqueza e a ânsia por acumular recursos do mundo natural. Cobiça, Inveja e Ambição estão em todo canto: do cientista que realiza testes imorais em animais, ao investidor que devasta uma floresta em busca de riquezas. As consequências geralmente são terríveis e acabam atingindo em cheio os envolvidos e todos ao seu redor. 

Algumas vezes o subgênero pode ser acusado de simplificar demasiadamente uma questão delicada, mas ele consegue atingir sua meta de chamar a atenção para uma causa justa.

Filmes de Horror Ecológico:

"Os Pássaros" (The Birds), Alfred Hitchcock, 1963

"Mutação" (Mimic) de Guilhermo del Toro, 1997 

"Fim dos Tempos" (The Happening), M Night Shyamalan

"O Hospedeiro" (The Host) de Bonj Jon-Hoo, 2006 

"Tubarão" (Jaws) de Steven Spielberg, 1975

"Mãe" (mother!), de Darren Aronofsky, 2017

Livros de Horror Ecológico:

"Eden" de Tum Lebbon

"Aniquilação" de Jeff Vandermeer

"O Dia dos Trifídios" (The Day Of The Triffids) por John Wyndham

"Abominação" (Abomination) por Guy N. Smith

"O Terror" (The Terror) por Dan Simmons

3) Horror Cósmico

O Horror Cósmico, também conhecido como Terror Cósmico ou Horror Lovecraftiano, é um subgênero nascido do pavor diante do Desconhecido. Ele se concentra na ideia de que o universo é muito mais vasto e nocivo do que podemos supor. Ele é habitado por seres e forças extremamente poderosas muito além do alcance e da compreensão humana. São Deuses, entidades e monstros tão antigos quanto aterrorizantes.

Esse subgênero foi criado pelo escritor americano H. P. Lovecraft na década de 1920, mas rapidamente atraiu outros tantos autores que ajudaram a moldar as particularidades desse terror.

As histórias geralmente apresentam seres extraterrestres, entidades sobrenaturais e monstros que são incompreensíveis para a mente humana e cuja existência desafia as leis da natureza como a conhecemos. Indivíduos expostos a essas criaturas tendem a enlouquecer diante das noções do Horror Cósmico.

O subgênero evoca sentimentos de insignificância, impotência e isolamento. As histórias são niilistas com os seres humanos reduzidos a insetos insignificantes em comparação com as forças que habitam os recônditos do universo. Não é raro que autores dessa vertente dialoguem intimamente com a ficção fantástica e o gênero sci-fi, bebendo dessas fontes para produzir seus contos e novelas. Muitas vezes se enfatiza a ideia de que a humanidade desconhece sua condição vulnerável e um dia será sobrepujada pelas forças implacáveis do cosmos.

Filmes e Séries de Horror Cósmico:

"À Beira da Loucura" (In the Mouth of Madness), de John Carpenter 1994

"O Enigma do Horizonte" (Event Horizon) de 

"O Nevoeiro" (The Mist), de Frank Darabond, 2007

"O Ritual" (The Ritual), 2017

"O Mensageiro do Último Dia" (The Empty Men), de David Prior, 2020

True Detective, série, 2014

Jerusalens Lot, série 2021

Livros de Horror Cósmico:

"Nas Montanhas da Loucura", "O Chamado de Cthulhu" e demais obras de H. P. Lovecraft

"Os Livros da Areia" de Jorge Luis Borges  

"Os Salgueiros" de Algernon Blackwood 

"The Cronning" por Laird Barron

"Songs of a Dead Dreamer" por Thomas Ligotti

"A Casa na Fronteira" de William Hope Hodgson

4) Horror Psicológico

O Horror Psicológico é o subgênero que se concentra em perturbar o lado psicológico do personagem principal e do espectador/leitor. Ele busca entrar na mente das pessoas e fazer com que elas próprias alimentem o terror através de suas impressões pessoais, medos e ansiedades particulares. 

Esse subgênero geralmente envolve situações e eventos que fazem o personagem principal questionar sua própria sanidade e a realidade na qual está inserido. O mundo esta mudando ou é sua percepção que está sendo alterada? Como lidar com essa mácula sem enlouquecer? Como reagir diante de uma situação que vai lentamente erodindo nossa sanidade? 

O Horror Psicológico muitas vezes joga com a ideia de que a mente humana é extremamente vulnerável e pode ser manipulada ou corrompida. Os personagens por vezes se encontram em situações em que não podem confiar em sua própria percepção da realidade, o que aumenta ainda mais sua angústia e medo. Os antagonistas tendem a ser indivíduos inteligentes que planejam conspirações e planos nos mínimos detalhes. Eles são como aranhas que tecem uma teia de ilusão da qual é quase impossível se livrar.

É mais frequente que os vilões no Terror psicológico sejam de carne e osso: do assassino em série brilhante ao líder de um culto assassino, passando pelo cientista louco e a madrasta má. Contudo, é possível em alguns casos, que a mente maligna seja uma criatura sobrenatural ou um monstro inumano que se alimenta dos medos alheios. 

Os enredos muitas vezes envolvem heróis alienados do mundo, sejam eles presos em ambientes claustrofóbicos, como uma casa assombrada ou um hospital psiquiátrico ou sujeitos a desvantagens, uma condição mental ou limitação física. Os protagonistas são frequentemente atormentados por alucinações, pesadelos e flashbacks traumáticos que oferecem peças para solucionar o quebra-cabeças. Nem sempre é possível discernir o real do fantástico, o que é está acontecendo e o que constitui imaginação.

Filmes e Séries de Horror Psicológico:

"Cisne Negro" (The Black Swan) de Darren Aronofsky, 2010

"O Silêncio dos Inocentes" (The Silence of the Lambs), de Jonathan Deeme, 1991

"Seven - Os Sete Pecados Capitais" (Se7en) de David Fincher, 1996

"O Bebê de Rosemary" (Rosemary´s Baby), de Roman Polanski, 1968  

"Os Outros" (The Others), de Alejandro Aménabar. 2001

"Hereditário" (Hereditary), 2018

"Louca Obsessão" (Misery), de Rob Reiner, 1990

Livros de Horror Psicológico:

"O Iluminado" de Stephen King

"Jogo Perigoso" de Stephen King

"A assombração na Mansção Hill" (The Haunting of Hill House) por Shirley Jackson

"Psicose" de Robert Bloch

"Silêncio dos Inocentes" de Thomas Harris 

"Perfume" por Patrick Suskind 

"O Exorcista" por William Peter Blatty 

Estes são os primeiros quatro subgêneros...

Fiquem conosco para a continuação.

Jogo Mortal - O Assassinato do Tabuleiro Ouija

O antigo e aparentemente inofensivo jogo do tabuleiro Ouija tornou-se um dos mais conhecidos e tradicionais instrumentos do paranormal. Para muitos ele e apenas uma fonte de diversão, uma brincadeira inocente. Mas outros o consideram como um objeto ligado ao mundo oculto e uma perigosa ferramenta sobrenatural. Mas seriam essas placas de papelão relativamente inócuas e suas pranchetas de plástico algo realmente perigoso? Muitos acreditam que as tábuas Ouija são uma poderosa janela entre os mundos, até mesmo portais, através dos quais forças do além falam conosco, se comunicam conosco e até se aproximam com objetivos insidiosos. 

Embora os tabuleiros Ouija tenham sua parcela de relatos sinistros, há alguns casos que vão além do meramente estranho e fincam os dois pés no reino do bizarro. Em certos casos, sejam lá quais forem as entidades e forças misteriosas além do véu, elas não se contentam apenas em se comunicar conosco, estão mais interessadas em nos prejudicar e até mesmo matar. Nesse artigo apresentamos um caso macabro, no qual um tabuleiro Ouija se mostrou algo mais terrível do que poderia imaginar.

Um dos mais conhecidos crimes relacionados a Ouija ocorreu no outono de 1929, quando duas mulheres indígenas da Reserva Cattaraugus, no oeste do estado de Nova York, sentaram-se para uma sessão de contato espiritual com um tabuleiro Ouija. Uma delas era uma curandeira tribal de 66 anos chamada Nancy Bowen, e a outra uma professora da reserva, Lila Jimerson, de 36 anos. As duas estavam muito curiosas sobre a misteriosa morte do marido da Sra Bowen, outro curandeiro conhecido como Sassafras Charlie. O sujeito havia morrido recentemente em circunstâncias estranhas e elas suspeitavam que pudesse haver algum crime. Durante a sessão as mulheres afirmaram que o espírito do falecido marido de Bowen fez contato e afirmou que havia sido assassinado por uma mulher chamada Clothilde. O espírito chegou a fornecer uma descrição física da assassina, detalhes de sua morte e o endereço onde ela residia, em uma casa na Riley Street em Buffalo.

O nome era familiar para Jimerson, Clothilde era a esposa de um talentoso escultor de Paris chamado Henri Marchand, que vivia na reserva estudando a cultura dos povos nativos. Marchand era conhecido por seus dioramas incrivelmente detalhados, que mostravam cenas da natureza ou da história, criadas a partir de vários materiais. De fato, Marchand, que estudou na Europa com o famoso mestre escultor Rodin, era muito respeitado por seu trabalho que retratava a vida dos nativos iroques. Suas obras eram expostas no Museu do Estado de Nova York em Albany. Marchand e sua família, que consistia em sua esposa Clothilde, também uma pintora talentosa, além de quatro filhos, se fixaram na reserva para estudar a arte dos nativos. Jimerson afirmou não apenas conhecer Marchand por quase 10 anos, mas também ter trabalhado com ele posando como modelo.

Nos dias após a sessão com o tabuleiro Ouija, Bowen começou a receber mensagens misteriosas de uma pessoa que se autodenominava "Sra. Dooley", que ofereceu mais informações sobre a morte de Sassafrás. A misteriosa testemunha afirmava saber o que realmente havia acontecido. A série de mensagens mencionava que o falecido havia sido vítima de bruxaria, feitiços, magia negra e por fim assassinato.  Sugeria que Clothilde era de fato uma feiticeira poderosa e que havia lançado uma maldição sombria contra Sassafras e a própria Nancy. Uma das cartas misteriosas dizia:

"Eu sei de coisas horríveis. Decidi que seria melhor contar a você para  ajudar. Ao menos o que eu posso revelar sem perigo. Charlie Bowen foi morto por feitiçaria do tipo mais vil. A bruxa é uma francesa... Foi ela quem matou seu marido porque ele tinha bons remédios para vender na cidade. Ela matou muitos, muitos assim, índios e brancos, empregando maleficios."

Segundo os relatos, Nancy Bowen levou essas mensagens muito a sério e se convenceu de que não apenas Clothilde era responsável pelo assassinato de seu marido, mas que ela planejava vir buscá-la em seguida. A ideia de que a francesa era uma bruxa ficou gravada em sua mente pelo fato de que Clothilde era conhecida por ler cartas de tarô, preparar poções ditas magicas e por coletar cogumelos na floresta, uma prática comum na Europa, mas estranha para os nativos, que evitavam esse alimento. Nancy tinha medo do que aconteceria se nada fosse feito para impedir o mal da bruxa e dessa maneira decidiu agir. Ela comprou um martelo e uma garrafa de clorofórmio e foi visitar a "bruxa" em sua casa. Seu objetivo era matar a bruxa e acabar com sua sinistra maldição. Segundo as sugestoes da Sra Dooley, a Bruxa tinha um pacto maligno com o demonio e so poderia ser morta se fosse pega de surpresa. Em 7 de março de 1930, alguem bateu a porta da casa de Clothilde e ela se deparou com a visão de uma mulher nativa desconhecida que apontou un dedo acusador na sua direcao, chamando-a de bruxa. Antes que pudesse reagir, Bowen correu na direção da francesa com o martelo em riste. Clothilde recebeu um golpe que a fez perder o equilibrio e cair dentro de casa. Bowen entrou, fechou a porta e continuou a agressão desferindo ao menos mais oito golpes brutais, sobretudo na cabeça da "feiticeira". A cada golpe devadtador dizia "Sassafras me enviou para vinga-lo". Após matá-la, ela ainda desenhou com o sangue da vitima alguns simbolos misticos que deveriam garantir que a bruxa nao levantaria dos mortos. Ela também embebeu um pano com  clorofórmio e o enfiou na garganta do cadáver.

O corpo horrivelmente mutilado foi encontrado pelo filho de Clothilde, Henri Marchand, Jr., de apenas doze anos. Ele imediatamente correu para o Museu onde o pai trabalhava para informar o que havia acontecido. Quando as autoridades chegaram para investigar, descobriram que duas mulheres nativas estavam rondando a área antes do ataque, uma mais velha e outra mais jovem, talvez vigiando a casa e avaliando a situação. Eles também souberam da conexão de Henri Marchand com Lila Jimerson, e que os dois estavam tendo um caso, o que Marchand a princípio negou, mas que foi comprovado por cartas encontradas na casa da mulher. Quando Jimerson foi presa como suspeita, ela contou à polícia sobre o envolvimento de Bowen e está também foi presa. Roupas cheias de sangue foram achadas na casa de Bowen, bem como óculos que pertenciam a Clothilde e que ela havia apanhado. O inquérito revelou que, no dia do assassinato, Jimerson ligou para Marchand e pediu-lhe que a levasse para um passeio em seu carro, período durante o qual Bowen cometeu o assassinato.

A história ganhou grande fama como o "Assassinato da Tábua Ouija". Ele se tornou uma sensação nos jornais, com as notícias referindo-se às envolvidas como "mulheres selvagens" e a Bowen como "uma mulher enfeitiçada". A mídia fez grandes esforços para enfatizar o ângulo sensacionalista da magia negra, bem como o envolvimento de “índios”. De fato, as notícias pareciam estar misturadas com calúnias étnicas e preconceito, quase um ataque contra o próprio povo iroquês tanto quanto contra as mulheres envolvidas. As autoridades praticamente invadiram a reserva em busca de provas, durante as quais realizaram buscas ilegais e indiscriminadas nas casas das pessoas e mostraram muito pouco respeito pelos indígenas que ali viviam.

Durante o julgamento Bowen afirmou que ela foi compelida por forças sobrenaturais liberadas pelo tabuleiro Ouija a matar a francesa. Ela afirmou categoricamente que forças fantasmagoricas haviam influenciado o assassinato e que ela sentia como se estivesse sendo controlada o tempo todo. Ela disse ainda que primeiro tentou usar feitiços e magia negra para afetar Clothilde, mas que nao conseguiu resultados . Quando a magia negra falhou, Bowen assumiu a responsabilidade de acabar com a “bruxa” para sempre usando o martelo e o clorofórmio. 

Durante o julgamento Marchand confessou seu caso amoroso e disse que teve muitas outras amantes entre as mulheres nativas, o que ele arrogantemente descreveu como uma "necessidade profissional" para seu trabalho. Ele também afirmou que sua esposa estava totalmente ciente de seus flertes, mas consentia com eles. O advogado de Jimerson tentou apresentá-la como vítima de ciúme e raiva, pintando seu envolvimento como um crime passional. Quanto a Bowen, ela era vista apenas como um agente na trama de Jimerson e alegava que estava muito envolvida na "bruxaria indigena".

Tudo culminou na anulação do julgamento quando Jimerson, que agora era conhecido na mídia como “A matadora sangrenta dos Cayugas”, sofreu uma crise  respiratória repentina e desmaiou no tribunal. Muitas pessoas ficaram tao impressionadas que acreditavam que aquilo era um feitiço em ação. Embora ela tenha confessado o assassinato de segundo grau enquanto estava no hospital, mais tarde ela se retratou. O segundo julgamento começou cerca de um ano depois, em março de 1931. Durante esse segundo julgamento, a defesa de Jimerson alegou que ela não foi responsável de forma alguma pelo assassinato e não obrigou Bowen a executá-lo. Foi alegado que Marchand estava implorando a várias mulheres nativas que matassem sua esposa porque ele estava "cansado dela". Enquanto isso, Marchand inacreditavelmente mudou-se para Albany para se casar novamente, desta vez com sua sobrinha de 18 anos. 

No final, Jimerson foi absolvida, Marchand não foi acusado ou processado por nenhum crime e Bowen foi considerada culpada de homicídio culposo, mas recebeu uma sentença relativamente branda. Uma das desculpas para o crime era que alguma força sobrenatural havia agido sobre as mulheres e que estas não podiam ser culpadas por serem usadas como peões por alguma entidade espiritual.

Não está claro se forças desconhecidas podem ou não ter atuado através do tabuleiro Ouija para influenciar o assassinato de Clothilde, mas é certamente um caso muito estranho que mostra que um simples tabuleiro com algumas letras pode ter algum tipo de influência além de nossa compreensão. 

O Caso do Tabuleiro Ouija é um dos únicos em que o elemento sobrenatural foi levado em consideração durante os procedimentos legais e peça decisiva para a decisão do júri e a sentença.

O Homem do Chapéu - Uma Lenda Urbana aterrorizante

Relatos sobre entidades assustadoras que surgem no meio da noite são frequentemente recebidos com ceticismo pelas pessoas. O termo "Lenda Urbana" se tornou muito popular nas últimas décadas, referindo-se a praticamente todo tipo de história incomum e difícil de ser comprovada que povoa o território selvagem da internet.

De um momento para outro, alegados monstros assustadores, criaturas estranhas e animais incomuns deixaram de ser assunto para um pequeno grupo de pessoas e se converteram em tema para discussão na rede mundial. Assim aconteceu com o famoso Slenderman, que depois de ter surgido nas redes sociais no início do século XXI se converteu em uma espécie de febre após um interminável alvoroço de pessoas afirmando que a lenda urbana tinha fundamento na realidade. 

Hoje, outra figura de pesadelo vem ganhando popularidade com relatos no mundo inteiro. Essa figura sombria surge no meio da madrugada. Invade a casa de suas vítimas justamente quando elas se encontram mais fragilizadas - no meio do sono. Apelidado de "Homem do Chapéu", por conta de sua característica principal, ele tem sido muito discutido, criando um burburinho persistente sobre sua atuação.

O fenômeno atraiu atenção generalizada, inspirando documentários e o lançamento de um blog dedicado a ele, "The Hatman Project", onde pessoas podem compartilhar suas experiências e relatos à cerca da misteriosa entidade.

Mas, quem ou o que é o Homem do Chapéu?

Não se trata de forma alguma de algo novo, mas de uma adaptação. A Lenda do Homem de Chapéu está ligada intimamente ao fenômeno conhecido como Paralisa do Sono, no qual o indivíduo permanece em um estado semi-desperto, em que se vê incapaz de se mover, falar ou agir, ainda que conserve a consciência sobre o que acontece ao seu redor. Nesse estado fragilizado, muitas pessoas descrevem sentir ou perceber a presença de entidades desconhecidas, geralmente sombrias, próximas a elas ou em alguns casos até pressionando diretamente sobre o peito.

O fenômeno da Paralisia tem ganho cada vez mais atenção de especialistas em Distúrbios do Sono e foi incluído a partir de 2012 nos Manuais de psicologia e psiquiatria. A condição, de acordo com um estudo norte-americano afeta quase 8% das pessoas regularmente. 

Especialistas tentam entender como os pesadelos diferem entre as culturas. Depois de ler relatos sobre  paralisia do sono entre vários refugiados étnicos Hmong que emigraram do Laos para os Estados Unidos, o Dr. Seth Adler concluiu que cada povo parece possuir seus próprios mitos ligados ao distúrbio.

Mas no caso dos Hmong, a situacao era ainda mais impressionante. Eles nao apenas estavam sofrendo com a paralisia, mas alguns estavam, de fato, morrendo por conta dela. Em um período de quatro anos, do final dos anos 1970 ao início dos anos 1980, 18 jovens Hmong saudáveis que se mudaram para os Estados Unidos morreram repentinamente durante o sono. Na década seguinte, mais 100 mortes se seguiram, todas com um perfil semelhante.

Os médicos deram um nome à condição: “síndrome da morte noturna súbita inesperada”, ou Sunds.

No entanto, pesquisas posteriores realizadas nas décadas seguintes concluíram que as mortes de Sund podem ter uma causa raiz diferente, conhecida como Síndrome de Brugada, uma condição genética que afeta pessoas de ascendência do Sudeste Asiático caracterizada por batimentos cardíacos irregulares e - como na série de casos que interessaram Adler – um aumento no risco de morte súbita.

Movendo sua atenção para as Filipinas, Tailândia, Laos e outros lugares onde tais mortes eram mais comuns, Adler descobriu que a síndrome tinha um nome diferente, que se traduz aproximadamente como "Pesadelo Recorrente" ou "Síndrome da Morte por Pesadelo".

Na esperança de entender melhor as visões associadas à síndrome, Adler entrevistou refugiados Hmong que viviam em Stockton, Califórnia.

Todo o grupo testemunhou ter pesadelos recorrentes que apresentavam uma figura que eles chamavam de dab tsog, uma força malévola que vinha durante a noite, pressionando o peito da vítima e tentando sufocá-la. Quase todos os indivíduos entrevistados estavam familiarizados com o dab tsog e 58% deles disseram que já haviam experimentado sua visitação.

Mas os Hmong não foram o primeiro grupo a ter tal registro de tais visitas.

Entre os Inuit canadenses, a palavra uqumangirniq descreve esse sentimento de terror noturno, enquanto os japoneses o chamam de kanashibari.

No campo da pesquisa do sono, “essa experiência é denominada paralisia do sono: um indivíduo, no processo de adormecer ou despertar, encontra-se completamente acordado, mas incapaz de se mover ou falar... tambem e cotado com frequencia a presenca de uma forma sombria ou indistinta se aproximando. Esta causa uma reação emocional de incontrolavel pavor", escreve Adler.

Alon Avidan, diretor do Centro de Distúrbios do Sono da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, diz que visões de aranhas e insetos também são comuns entre os pacientes, mas elas não são tão frequentes quanto as sombras.

“O que eles estão vendo é muito real para eles, e eles estão reagindo à imagem de uma maneira que parece ser muito semelhante entre indivíduos, culturas e regiões geográficas”, disse Avidan.

É nesse ponto que entra o Homem do Chapéu. A figura é descrita como uma forma alta, esguia e sombria, como se fosse um homem adulto totalmente escuro, exceto pelos olhos de um vermelho vivo. Sua silhueta seria marcada por um chapéu de aba larga que ele sempre usa na cabeça. O Homem do Chapéu não fala e não tenta estabelecer qualquer comunicação com as pessoas que afirmam vê-lo. Ele se mantém parado, observando, embora alguns digam que o brilho escarlate de seus olhos causa um efeito danoso, como de afogamento. 

Alguns especialistas defendem que o Homem do Chapéu pode ser uma interpretação do subconsciente de figuras da cultura popular, incluindo personagems de filmes de terror populares nos últimos tempos.

“Quando conheci o Homem do Chapéu, a coisa que me veio à mente foi Freddy Krueger”, disse Christopher French, professor de psicologia da Goldsmiths, Universidade de Londres. “Essa noção de que você pode ser atacado quando está dormindo é assustadora. E, claro, Krueger usa um chapéu.”

Contudo, o personagem Freddy Kruger não é exatamente novo, pelo contrário, existe há décadas. Além disso, nem todos os entrevistados que experimentaram a alegada visita do Homem do Chapéu estavam familiarizados com o personagem de cinema. Alguns jamais haviam ouvido falar dele ou visto seus filmes.

Em um artigo de 2017 dois dos principais neurocientistas Baland Jalal e V.S. Ramachandran propuseram teorias neurológicas sobre por que algumas pessoas alucinam figuras sombrias durante a paralisia do sono.

O sono de movimento rápido dos olhos (REM) geralmente cria os sonhos mais carregados de emoção, então nosso cérebro paralisa nosso corpo para garantir que não nos machuquemos. Às vezes, acordamos mentalmente enquanto ainda estamos sob o “feitiço” da paralisia REM e os “sonhos vívidos – às vezes aterrorizantes – do sono REM podem se espalhar para a vigília emergente”, concluem os dois cientistas.

As figuras sombrias, incluindo o Homem do Chapéu seriam uma resposta da mente, criando uma figura residual do sonho experimentado. A explicação até pode ser conveniente, contudo, muitas pessoas creditam a existência do Homem do Chapéu a outros fatores, entre estes, o sobrenatural. Ele seria uma figura maligna que se alimenta do medo, do terror e da agonia das suas vítimas. Ou ao menos é o que dizem alguns...

Seja qual for a explicação, o Homem de Chapéu vem se tornando mais um dos bichos papões que construímos em nosso imaginário, uma figura ap mesmo tempo de medo e fascínio.

Inferno na Terra - A Ilha dos Canibais na União Soviética

A história como conhecemos está repleta de incidentes horríveis e perturbadores. Momentos em que a humanidade perdeu a sua civilidade e enveredou através do perigoso caminho da barbárie. O relato à seguir demonstra que confrontado por certas condições, tudo que o homem precisa é um empurrão para cair de vez na escuridão de nossas almas.

Nossa pequena história de Horror começa no início do século XX, na Ilha de Nazino (também chamada de Ilha de Nazinsky), na antiga União Soviética.

O plano era transformar Nazino, uma pequena ilha fluvial em uma comunidade próspera em conformidade com o novo plano de Stalin para a União Soviética. O lugar deveria ser exemplo de conquistas e realizações, mas desde o inicio, tudo saiu errado e no fim, o legado de Nazino foi simplesmente horrível demais para encarar de frente. 

Por décadas a história foi negada, censurada e tratada como um boato mentiroso. O governo soviético chegou a impor penas de reclusão para qualquer pessoa que falasse sobre o que aconteceu naquele lugar infeliz e com seus habitantes. Contudo, certas coisas são difíceis de esconder e mais complicado ainda, é varrer certos fatos para baixo do tapete. A história foi contada e recontada, hoje sabe-se que ela é verdadeira.

Corria o verão de 1933 e a Revolução dos Sovietes, já consolidada, seguia à pleno vapor com as mudanças implementadas na sociedade. Desde o início de 1930, as autoridades haviam intensificado um programa para identificar, processar e afastar inimigos da Revolução. Milhares de cidadãos de Moscou haviam sido presos pela polícia e enviados para prisões temporárias para averiguação, interrogatório e em alguns casos, cumprimento de pena. Em geral, esses indivíduos não eram exatamente inimigos do estado, menos ainda criminosos, contudo eram tidos como indesejados. Boa parte deles caiam numa das seguintes categorias: descontente, inconformados e críticos do regime, tambem havia judeus, ciganos e degenerados (como eram chamados os homosexuais). A maioria não havia tentado nada de concreto para ameaçar o governo, mas eles eram tidos como um risco, caso um dia se organizassem. Numa época marcada pela paranoia, essa era uma ameaça que o governo não estava disposto a correr.

O problema é que a cada expurgo as prisões temporárias ficavam mais cheias e a burocracia estatal arrastava os milhares de inquéritos por meses à fio. A lotação no sistema prisional era tamanha que uma ordem veio do topo da hierarquia exigindo que alguma coisa fosse feita imediatamente. 

Na mesma época havia uma outra grande preocupação. Ela dizia respeito a manutenção de imensas áreas selvagens na Sibéria. A região isolada havia sido quase abandonada após a revolução e as fazendas que existiam lá eram tratadas como uma possível fonte de recursos valiosos em tempos de escassez. O problema é que mesmo oferecendo vantagens e benefícios o governo não havia conseguido atrair voluntários para trabalhar nessa região considerada inóspita demais.   

No fim das contas, alguém teve a "brilhante" ideia de resolver os dois problemas de uma vez só. Os prisioneiros que lotavam os presídios transitórios seriam usados como colonos na Sibéria. No papel parecia uma boa solução, contudo ela esbarrava em inúmeros problemas de execução. Para começar, aquelas pessoas, em sua grande maioria, haviam nascido e crescido na cidade grande, não sabiam nada sobre a vida no campo - desconheciam inteiramente as noções mais elementares de plantio. Tampouco haviam trabalhado pesado ou tinham familiaridade com a rotina rural. O envio compulsório era no entender da maioria uma punição injusta, quase um exílio numa das regiões mais remotas do país.

Mas os Comissários não estavam interessados na opinião desses "colonos relutantes". Eles deveriam desempenhar seu papel no novo plano de engenharia social apresentado por Stalin. A relocação de indesejáveis para territórios vazios na Sibéria e no Cazaquistão, onde a terra precisava ser cultivada e onde surgiriam comunidades autossuficientes. Mesmo o mais positivo analista duvidava que o plano teria sucesso e acreditava-se que as perdas humanas seriam consideráveis. Contudo, esperava-se que os colonos conseguissem ao menos deixar as fazendas prontas para novos grupos que seriam alocados posteriormente. Os expurgos, afinal de contas, continuariam por anos.

Foi ordenada a criação de oito comunidades rurais na região, cada qual responsável por construir, manter e preparar o solo para o plantio de trigo. Nem é preciso dizer que as comunidades falharam terrivelmente, não apenas pela inépcia dos colonos que jamais haviam pego em uma enxada, mas principalmente pelo descaso que eles enfrentaram do primeiro dia até o último. Milhares morreram de fome, por exposição ao inverno severo, por maus tratos ou tentando fugir. É difícil medir o tamanho da tragédia humana: os números variam, mas acredita-se que dos 120 mil prisioneiros transferidos para a Sibéria quase 2/3 jamais retornaram. Não por acaso, o termo "Mandado para a Sibéria" se tornou uma forma de identificar aqueles que seriam enviados para um lugar longe e selvagem.

Uma das comunidades autônomas, a mais isolada, ficava na pequena e pantanosa Ilha de Nazino no meio do Rio Ob. Foi lá que ocorreram os fatos mais chocantes que estabeleceram um novo patamar de horror e drama, difíceis de superar, exceto em tempos de guerra.

Os primeiros colonos chegaram de barca na Ilha Nazino em fevereiro e foram desembarcados numa praia lamacenta onde não havia nada e nem ninguém esperando por eles. Os administradores esperavam receber implementos para construir a fazenda, mas ao invés disso tinham à sua disposição apenas parte do material prometido. De fato, os recursos eram tão parcos que não havia madeira para construir abrigos para todos. Desse modo as pessoas tiveram de se contentar com barracas, tendas improvisadas com lona ou o que mais conseguissem usar para se proteger. A falta de alojamento se mostrava um problema grave, mas não o único.

Logo ficou claro que a fazenda era um gulag disfarçado e que a sobrevivência seria uma luta travada diariamente. Guardas armados faziam as patrulhas do perímetro enquanto uma grossa cerca de arame farpado delimitava até onde os colonos podiam ir sem receber uma advertência seguida de tiros. As ordens para os guardas eram simples: alvejar qualquer um que se aproximasse da cerca. Mesmo os soldados viviam em condições espartanas e por fim acabavam desviando os recursos que chegavam para sua própria sobrevivência. 

Além da falta de material para erguer as instalações, não haviam ferramentas, cobertores, roupas e remédios em quantidade suficiente. Em algum momento verificou-se que os administradores de Nazino não receberam os suprimentos destinados a eles e que o material provavelmente fora desviado para outra fazenda. Ninguém comunicou essa situação e mesmo que o tivessem feito, provavelmente pouco teria mudado. 

Apesar da situação geral, o maior problema na Ilha de Nazino era a falta crônica de comida.

No início havia um pequeno estoque de alimento, mas na falta de um local para acondicioná-lo, as provisões se deterioraram rapidamente com a neve, geada, chuva e vento. Os administradores destinaram os suprimentos restantes aos guardas e para eles mesmos, os colonos ficariam com o pouco que restasse. Desse modo a cada quatro ou cinco dias, era distribuída uma porção de farinha de centeio para comerem – cerca de 300 gramas por pessoa. Os colonos levavam essa farinha até o rio, misturavam-na com água e a bebiam. Alguns apenas comiam o pó como estava, por vezes inalando-o acidentalmente e sufocando.

Diante da fome, as pessoas apelavam para qualquer coisa. Comiam pássaros, raposas e pequenos animais que conseguissem apanhar em armadilhas improvisadas. Estes logo foram dizimados, restando então os besouros que viviam na lama do rio, mas mesmo eles foram extintos. Apelavam para raízes, plantas, folhas e o que mais pudessem achar. Havia uma regra severa para qualquer um que comesse as sementes destinadas para o plantio do campo, mas muitos não queriam saber, comiam qualquer coisa para se livrar da fome. Os campos, por sinal, davam mostras claras de que não vingariam e o plantio parecia ser um exercício de futilidade. As pessoas cavavam a roça e buscavam as sementes no chão e as levavam direto à boca.

A situação em Nazino era mantida em sigilo e ninguém parecia se importar com o que acontecia lá. Ainda assim, uma média de 400 pessoas chegavam por mês. Em meados de julho, um instrutor comunista chamado Vasily Velichko, ouviu alguns boatos sobre a situação na Ilha de Nazino e decidiu por conta própria verificar se aquilo era verdade. Ele escreveu uma série de relatórios que posteriormente receberam um carimbo de "ultrasecreto" e foram arquivados. Esses relatórios constituem um dos únicos documentos oficiais que comprovam os rumores sobre o que acontecia em Nazino.

"As pessoas estão morrendo", escreveu Velichko logo na abertura do relatório. “Eles morrem queimados vivos enquanto dormem perto das fogueiras. Morrem de exaustão expostos ao vento cortante, pois não há proteção. Morrem de frio, porque dormem ao relento. E morrem de Fome, pois não há comida para todos". 

Velichko descreveu uma série de incidentes pavorosos em seu relatório. Todas as observações foram feitas usando um binóculo para espiar o que se passava atrás da cerca de arame farpado que havia sido guarnecida por mais duas faixas depois de uma tentativa frustrada de fuga em massa em maio.

O instrutor relatou uma cena medonha, digna de pesadelos na qual um dos cães de guarda havia sido capturado e despedaçado pelos colonos para em seguida ser devorado cru aos bocados. A cena o encheu de horror e asco.

Mas aquilo não seria o pior ato que ele testemunharia em suas observações do campo de Nazino.

Em uma situação tão exasperante de privação alimentar, não é de se surpreender que em dado momento mesmo os tabus mais profundos acabem caindo por terra. E foi exatamente isso que aconteceu segundo Velichko.

Ele já havia ouvido rumores sobre canibalismo, mas não havia confirmado as histórias contadas pelos guardas que evitavam se aproximar da cerca.

Um rapaz desapareceu e sua família em desespero implorou para que os guardas fizessem alguma coisa. A contra gosto decidiram ajudar. Descobriram os restos do rapaz na manhã seguinte, em um trecho afastado da mata. Suas panturrilhas e nadegas haviam sido cortadas e porções inteiras foram removidas. 

"Perguntei o que havia acontecido e um dos colonos disse apenas que na noite anterior eles tiveram alguma coisa para comer."

Segundo o instrutor, casos de canibalismo costumavam acontecer em Nazino vitimando jovens, mulheres e crianças. A carne era preparada em ensopados ou consumida assada em fornos. As vítimas na maioria das vezes sumiam, os corpos sendo enterrados no bosque.

Nem todas as vítimas morriam, algumas ainda sobreviviam a esse horror. "Encontramos uma mulher que estava ferida e ela relatou que um grupo a cercou e cortou suas panturrilhas para extrair a carne", escreveu Velichko.

"Eles fizeram isso comigo meses atrás - cortaram e cozinharam minha carne", toda a carne foi cortada. Suas pernas estavam congelando por causa disso e ela as embrulhou com trapos”.

A terrivel situacao parecia ser mais corriqueira do que se poderia imaginar. Sobretudo com a aproximação do inverno e de mais privações. Quando perguntado se comia carne humana, um prisioneiro disse aos interrogadores: "Isso não é verdade. Comi apenas fígados, rins e corações."

Ele contou como alguns faziam  espetos usando galhos de salgueiro, deslizando pedaços de órgãos humanos através deles para assá-los na fogueira.

"Escolhemos aqueles que ainda estão vivos, mas que logo estariam mortos", acrescentou. "Era óbvio que eles estavam prestes a morrer – que em um dia ou dois, eles desistiriam. Então era melhor para todos assim. Mais rapidamente. Sem sofrer por mais dois ou três dias. Que diferenca faria?"

Velichko escreveu seu relatorio sobre a dramatica situacao da Colonia de Nazino e tratou de enviar copias para quatro Comissários pedindo providências imediatas. No entanto, ele foi ignorado pela maioria das autoridades que consideraram seu relato exagerado e fantasioso.

O instrutor recebeu ordens de cumprir outras tarefas e foi afastado da região, remanejado para a fronteira ao sul. Ele só retornou à Ilha Nazino em meados de outubro e encontrou as instalações abandonadas. 

A colonia foi evacuada sete semanas após os relatórios terem sido enviados. Aparentemente alguém decidiu levar a sério os documentos e ordenou que as instalações fossem fechadas. Boatos davam conta de uma revolta, mas essa jamais foi confirmada. Nem todos os prisioneiros foram remanejados: os rumores afirmavam que quase metade das pessoas, em especial os doentes ou muito debilitados foram simplesmente fuzilados, bem como alguns que claramente haviam se envolvido em canibalismo.

“A grama da ilha estava alta”, escreveu Velichko. “Mas uma breve busca revelou que haviam muitos ossos e cadáveres ocultos. Ao menos o lugar havia sido esvaziado e não seria mais utilizado nos programas sociais".

Dos 9.700 prisioneiros trazidos para a Colonia na Ilha de Nazino, cerca de 6.000 estavam desaparecidos ou mortos no momento de seu fechamento. 

O experimento deu terrivelmente errado, e os eventos na Ilha Canibal foram convenientemente encobertos pelo governo de Moscou. Os sobreviventes não poderiam jamais revelar os acontecimentos sinistros ocorridos naquele lugar. Mesmo o instrutor Vasily Velichko recebeu ordens de queimar todos os seus registros e fotos. Ele nunca deveria mencionar o que havia testemunhado na ilha. Velichko recebeu uma promoção e foi enviado para o Oeste onde cumpriu suas novas funções burocráticas. Ele morreu em 1980.

Foi somente em 1988, quando o governo soviético começou a adotar uma nova política de abertura e transparência, que a tragédia da Colonia Nazino finalmente veio à tona.

Registros e arquivos até então sigilosos enfim foram divulgados, inclusive aqueles redigidos por Velichko. Livres para falar a respeito de Nazino, alguns poucos sobreviventes e seus descendentes forneceram testemunho sobre o Horror ocorrido mais de cinco décadas antes. 

As histórias foram reunidas e se tornaram um registro vívido dos fatos. Anualmente familias de pessoas que estiveram na ilha se reunem nm memorial que homenageia os que perderam suas vidas em Nazino. Ele foi erguido no exato local onde ficava a colonia fracassada. Dela não restou praticamente nada, a não ser lembranças amargas e tristeza.

Nas Profundezas da terra - A Bizarra descoberta no Labirinto Malicioso

Ocupando uma área remota do norte da Itália encontramos uma formação rochosa, repleta de ravinas e despenhadeiros naturais que formam uma série de cavernas. Esse lugar há séculos desafia a imaginação das pessoas, afastando os supersticiosos com lendas e mitos aterrorizantes.

Não é por acaso que ela recebeu um nome igualmente macabro: Dolina dell’Inferno, ou Escoadouro do Inferno. O nome é mais do que merecido, uma vez que o terreno inteiro é pontilhado por grutas escuras, grotas que nunca foram iluminadas e cavernas que se estendem pelo interior da terra. A pedra porosa e escura forma estruturas estranhas que se assemelham a algo incomodamente orgânico, como se tivesse sido gerado em outro planeta. Esses túneis escuros vão serpenteando rocha adentro levando a câmaras e grutas que ate hoje não foram inteiramente exploradas. Há túneis estreitos que mal permitem a passagem de um adulto rastejando, áreas dominadas por cristais de rocha afiados como navalha e câmaras que tendem a se inundar pela ação de lençóis freáticos.

A exploração desse complexo é extremamente difícil e não foram poucos os que se perderam e jamais conseguiram encontrar o caminho de volta para a superfície. Mesmo exploradores experientes como o famoso espeleologista francês Marcel Loubens acabou vencido pelas cavernas no final do se ulo XIX e perdeu sua vida naquele interior insalubre. 

O corpo se Loubens, que pretendia mapear o interior da caverna nunca foi recuperado. Em sua homenagem, uma área central do complexo subterraneo recebeu seu nome. Localizado a 85 pés abaixo do nível do mar, a câmara é de difícil acesso mesmo para exploradores calejados. Loubens esteve nessas passagens pois foi ali que uma mochila pertencente a ele foi achada durante as buscas. 

Uma das razões pelas quais essa área em especial é tão perigosa tem relação direta com o nome pelo qual ela é conhecida. Os antigos a chamavam de Meandro della cattiveria, ou, o Labirinto Malicioso. O nome pouco convidativo decorre do fato da geografia interna nos túneis e passagens se alterar de tempos em tempos, decorrente de deslizamentos e tremores de terra que ao mesmo tempo em que abrem passagens, fecham outras. Um explorador, mesmo que tenha um mapa, poderá se perder nesse labirinto e não encontrar a saída por conta de um deslizamento repentino. Quanto mais fundo se avança, mais o panorama parece diferente: a configuração do labirinto pode ser alterada fazendo com que seja extremamente difícil se guiar através desse subterrâneo. Para piorar, o tipo de rocha porosa tende a se desintegrar, lançando no ar partículas de uma poeira muito fina que uma vez aspirada dificilmente deixa o pulmão. Essa poeira é tão fina quanto talco e pode causar problemas respiratórios crônicos se aspirada em grande quantidade. Quando ocorre um deslizamento essa poeira domina as câmaras reduzindo a visibilidade e tornando muito difícil se guiar através delas.

Apesar das autoridades no norte da Itália desaconselharem a descida às cavernas Dolina dell’Inferno, ela ainda é um local popular para aventureiros interessados em desafiar seus perigos. E os perigos se multiplicam no interior insalubre do Labirinto Malicioso. 

Em 1998, um grupo composto de quatro exploradores italianos se perdeu no interior da caverna e passou 7 dias desaparecido. Os homens, todos com experiência em cavernas, simplesmente não conseguiam encontrar a rota que os levaria de volta à superfície. Um tremor de terra fez com que uma passagem que seria usada por eles se fechasse o que os obrigou a buscar outra saída. Em meio a poeira, sua situação foi desesperadora, mas grupos de resgate conseguiram retirá-los. Em 2007 outro grupo, dessa vez de croatas, se perdeu na caverna e um deles sofreu um grave acidente no qual quebrou a perna. A operação para retirar o ferido da caverna foi realmente complexa.  

Mais recentemente, em 2015, um grupo de exploradores da Universidade de Milão, usando aparelhos modernos de GPS e mapeamento digital atingiram um novo recorde de descida nas cavernas avançando por túneis até uma profundidade de 350 metros. Mapearam passagens até então desconhecidas e fizeram uma descoberta sinistra na escuridão absoluta. 

O grupo de exploradores estava avançando lentamente por um poço vertical que mal permitia a passagem de uma pessoa, quando atingiram uma saliência natural na qual uma visão macabra os esperava. Sobre essa pequena plataforma rochosa, no meio deste remoto sistema de cavernas estava um crânio humano olhando para eles através de suas órbitas vazias. O crânio estava virado para cima e sem o maxilar, mas fora isso parecia estar notavelmente bem preservado. O fato de ter sido encontrado naquela saliência, em um local que não poderia ser alcançado sem equipamento de escalada especializado era bastante estranho, mas o que tornava ainda mais bizarro era que não havia outros restos humanos por perto, nenhum vestígio de quem poderia ter colocado a caveira ali. Para todos os efeitos havia apenas aquela caveira solitária deixada por alguém no escuro. 

As perguntas do grupo eram muitas: De onde veio esse crânio misterioso? Como tinha chegado àquela saliência quase inacessível? Por que estava lá e há quanto tempo? Onde estava o restante dos ossos? Ninguém sabia!

Os exploradores o deixaram onde estava e começaram a contatar especialistas para informá-los sobre sua descoberta. Em 2017, uma expedição de arqueólogos foi enviada para recuperar o crânio e, após uma jornada angustiante por passagens estreitas claustrofóbicas serpenteando pelas entranhas da terra, eles conseguiram escalar o poço e coletar o crânio misterioso. Mas ao invés de respostas, eles esbarraram em ainda mais perguntas. 

O crânio foi enviado à Universidade de Bolonha para análise e descobriu-se que era de uma mulher de 20 ou 30 anos e que tinha cerca de 5.300 anos de idade. Outros detalhes também foram obtidos do crânio, como o fato de que a mulher sofria de anemia crônica, estresse metabólico e também parecia ter um distúrbio endócrino. Além de tudo isso, o crânio parecia ter recebido uma aplicação de tintura ocre, algo feito com intuito de preservação em ritos funerários primitivos. Os médicos forenses também determinaram a existência de alguns arranhões e marcas de corte que são consistentes com a remoção da carne, sugerindo que a pele macia da pessoa, os tecidos, foram removidos com uma ferramenta afiada. Considerando que não havia sinal de cicatrização, foi determinado que isso foi feito após a morte, possivelmente como algum tipo de ritual. 

Descarnar cadáveres era uma prática pré-histórica relativamente comum que remonta aos neandertais. O objetivo era preservar uma parte do corpo, em geral uma prática reservada para pessoas importantes para o restante do clã. Acreditava-se que a cabeça podia ser removida do corpo ritualisticamente. A antropóloga Alessia Zielo, da Universidade de Pádua, explicou:

"Nas culturas primitivas, a cabeça era considerada a sede da alma, que continha a força vital e que possuía qualidades extraordinárias. Era também o símbolo profundo de um poder intimamente ligado aos conceitos de vida, morte e fertilidade. Além disso, após a morte, a manipulação dos crânios demostra que os restos mortais do falecido continuavam a desempenhar um papel importante na vida da comunidade a que pertenciam."

Os estudiosos sabiam a quem pertencia o crânio e que provavelmente havia sido removido e a carne retirada como parte de algum tipo de ritual de morte, mas a pergunta que pairava sobre a cabeça de todos era como ele havia chegado aquele local na caverna. Por um tempo, isso intrigou os cientistas. Devido à sua idade, seria impossível que o crânio pudesse ter ido parar onde foi encontrado no fundo daquele sistema traiçoeiro de cavernas levado por alguém. Os povos antigos não teriam o equipamento necessário para acessar aquele local. Simplesmente não havia contexto arqueológico para ele estar ali, e era como se tivesse acabado de se materializar do nada. 

Claro, deveria haver uma explicação científica para explicar como ele havia chegado ali. Depois de muitos estudos e discussão, uma equipe liderada pela arqueóloga Maria Giovanna Belcastro, conseguiu montar um cenário provável para o que poderia ter acontecido.

De acordo com a equipe de Belcastro, a mulher provavelmente viveu na área, era alguém importante, uma mística, uma parteira ou uma matriarca respeitada pelo seu clã. Após sua morte, seu corpo foi preparado em um ritual que envolvia a remoção da carne, decapitação e provavelmente o desmembramento. Depois disso, especula-se que a cabeça desencarnada foi levada para o sistema de cavernas. As cavernas deveriam constituir um grande mistério para os povos primitivos, um lugar de grande superstição e onde as cerimônias mais sagradas eram conduzidas pois ali acreditavam que os deuses ou espíritos residiam. 

Então o crânio pode ter caído em uma fissura surgida após um terremoto ou por um deslizamento de terra, ou quem sabe ainda, uma torrente de água que o carregou. Considerando que os túneis e passagens foram de fato formados pela erosão natural, e estão sujeitos a frequentes movimentos causados por cursos de água, acredita-se que ao longo dos milênios o crânio foi caindo ao longo dos túneis e passagens conduzidos por cursos de água e outros processos geológicos ativos. Após o que, veio a descansar naquela saliência para ser encontrado 5.300 anos mais tarde. Mesmo os pesquisadores não têm certeza se essa é realmente a explicação correta, mas parece ser o cenário mais plausível até agora. 

O que aconteceu com essa mulher antiga e sem nome e como sua cabeça acabou empoleirada em uma saliência esquecida em algum labirinto subterrâneo de cavernas? Foi realmente obra da água e dos processos geológicos ou foi outra coisa? Ninguém pode dizer que outras surpresas o Labirinto Malicioso guarda em suas profundezas insondáveis.