So many faces - Five lesser known Masks of Nyarlathotep

Nyarlathotep.

The Crawling Chaos.

The Messenger of Azathoth.

The Soul and Spirit of the Outer Gods.

The Great Trickster

Nyarlathotep is perhaps one of the most fascinating creations of H.P. Lovecraft's work. Ask the hardcore fans of Cthulhu's Mythos and players of Call of Cthulhu and you'll find that Nyarlathotep is on the list of favorites, perhaps on the top of it. All right, the name of "Cthulhu" is in the RPG´s title and may occupy the highest position in the podium of the great cosmic horrors, but Nyarlathotep is in a noble place.

It is not by chance that some of the most important campaigns involve the evil plans of good old Crawling Chaos. He is so influential in lovecraftian mythology that its manifestations (or avatars) appear in numerous stories. Perhaps this is what makes Nyarlathotep so special: the fact that it has innumerable forms.

Called Masks by fanatic cultists, these multiple faces of Nyarlathotep vary greatly and at times they blend into the folklore of different peoples and places. The avatars of Nyarlathotep, unlike the more conventional horrors of Myths, are almost always close to humanity: tempting, coveting, provoking ... they interact with men, unlike Those great Old Ones or Outer Gods who do not even perceive the presence of humans - treated as mere ants or termites.

But Nyarlathotep does not ... he cares to corrupt, to spread villainy, and to sow chaos wherever he goes. These great cheater is undeniably a humanist.

He was with humanity the moment she arose and will probably be with her the moment she ceases to exist (possibly when He tires of playing with it).

We are accustomed to fearing and respecting some Nyarlathotep avatars that have become extremely popular over the years: The Black Man, The Bloated Woman, The Dweller in Darkness, the God of the Bloody Tongue, The Haunter in the Dark, The Black Pharaoh, The Wailing Writher ... just to name a few which were detailed in the article regarding the five most popular masks of Nyarlathotep.

[Read here about Nyarlathotep's Five Most Terrible Masks.]

In this article, we go the other way and try to relate the five lesser known and more unusual masks of Nyarlathotep.

Without further ado, let's find them:

5 - The Bringer of Plagues

This mask of Nyarlathotep is not exactly unknown, after all, it is quoted directly in one of the most important and influential books of all time. The Bringer of Plagues appears in the Book of Exodus in the Bible. He is a devastating force liberated by the fury of the God of Israel, impinged upon the lands and people of Egypt. It is the very essence of the legendary ten plagues that devastated the once proud Nile Nation.

According to the Old Testament book, the plagues were cast upon Egypt as a way of validating the power of the one true God over the false Gods of Ancient Egypt. And as a way of persuading Pharaoh to free the people of Israel who were kept in slavery. (Remember? "Let my people go"!)

The big question is: if the Bringer of Plagues is actually an avatar of Nyarlathotep, what would have motivated the Crawling Chaos to unleash on Egypt such revenge? Is not Egypt itself the nation most in line with the precepts of Nyarlathotep? For Cthulhu's sake, look at his name ... do you want anything more Egyptian than Ny-Ar-lat-Ho-Tep?

Well, by all accounts, the people of Egypt during the Twelfth Dynasty seemed to annoy old Nyarly. Perhaps he was tired of being associated with Land of the Pharaohs and chose to sweep the nation off the map by subjecting everyone to a real festival of calamities (Calamity Palooza). Who knows, he was trying to sediment the emergence of a new faith that would spread throughout the world and in the following centuries would serve as the backbone of the Western religion. However, it is most likely that Nyarlathotep was bored... and thus, taking the form of a living plague, he started one of the bloodiest chapters of the Bible.

Maybe he is just... #upset.

According to the Cthulhian Encyclopedia, this particular mask does not have a cult in the present day (Fiu!). It is not exactly popular, since it grants no benefit or favor to cultists, in addition to cavalry doses of misery and suffering. It is no wonder that Nyarlathotep does not use it often, for when it does, the milk turns sour... to give you an idea, the last time this thing went free through the land, a whole book was written about, and it is still popular millennia later.

Described as a monumental cloud of locust (one of the most devastating species of insects), the Bringer of Plagues makes his name unappealing. Big enough to swallow a city, the grasshoppers seem endless, they cover the skies and darken the sun itself, turning the day into a noisy night with the clatter of millions of hungry chelicerae and wings. Capable of unparalleled devastation, in the wake of the Plague there is nothing left but deserted fields, torn trees, half-devoured animals, and human bones cleansed of all flesh.

Alternatively, the Bringer of Plagues is able to take on a giant humanoid form by using the mass of millions of gathered locusts. The form resembles a giant marching through the chosen place devastating everything in its path. He speaks with the sound produced by the singing of the locusts and his voice is like thunder roaring in the distance. If the devastation of the locusts is not enough it is supposed that the entity can deflagrate the other biblical plagues, which for the friends who lacked or do not remember Sunday School are the following: water turns to blood, pest of frogs, pest of lice, pest of flies, the death of the flocks, boils, lightning storm, (the already mentioned) locusts, darkness, and the death of the first bornes.

4 - The Green Man

But calm down ... Nyarlathotep is not always in such a bad mood.

Sometimes He can take the form of an entity belonging to the Celtic Folklore, a figure revered by the heathen peoples and which even today inspires some Wiccan girls to whirl around crackling fires.

We're talking, of course about the Green Man. No, this is not an extra of the Lord of the Rings trilogy, or an Enchantment of Dungeons and Dragons. The legend of the Green Man is very old and closely associated with the Celtic peoples, being also common among the Saxon tribes.

The myth of "Jack in the Green" was probably born in the British Isles, being assimilated by several people who came to occupy the place. This was an entity that symbolized the power of nature, the energy of the forest, the healing and renewing capacity of the soil ...

With all these seemingly benign attributes, it is difficult to imagine Nyarlathotep using this avatar. But apparently, this Mask is not especially evil or destructive. To be absolutely honest, Green Man is perhaps the most harmless avatar of Nyarlathotep. He does not seek the annihilation of humanity, his suffering or his agony, everything that, as a rule, awakens his joy. On the contrary, the Green Man is a force invoked in ancient rituals for the purpose of renewing the bonds between man and nature. Yeah, right! He is ecologically correct!

Perhaps this is the great trick of this avatar: to move mankind into a new era of peace and love, and intimate relationship with nature ... to make man abandon the ingenious spark that generates industry, modernity and progress. If this is true, the Green Man has not yet been able to reach his goal and perhaps for this reason, the cult has been forgotten for so long. Rediscovered in the last century by individuals willing to return to pagan precepts, who can say they will not succeed in his endeavor.

The Green Man is described as a huge humanoid creature composed of leaves, vines and plants that give it shape. The creature is only seen in "sacred groves" where it appears in Great Oaks, millennial stones and arches of plants. With their emergence, the devotees sing and dance, trying to please him and thus obtain his favor. If satisfied with the homage, the Green Man offers the renewal of the soil, a good harvest or perhaps a communion with nature. The Green Man can accept sacrifices, but they do not carry the negative charge associated with the word "sacrifice." The "victims" are voluntary and according to the rites, submit themselves in exchange for the well-being of every community. Death is not produced with suffering, but as quickly and less traumatically possible. In ancient times it was an honor to become the Green Man's sacrifice.

It is known that Nyarlathotep in assuming this mask can take other forms, but none of them is especially frightening. Animals made of plants, huge trees with human faces and large fruits with human features are some of the options available.

3 - Many-Legged Goat

Next mask. The goat with many legs!

What a hell, dude ...

When we talk about goats, we generally think of Shub-Niggurath and his children, but it seems that Nyarlathotep was interested in invading the black goat neighborhood.

This obscure entity also has no known cult, although there may have been a cult in its honor at some point in human history. Some scholars try to relate the Goat with Many Legs to the myth of the Golden Sheep, believing there has been some corruption or translation error. But such assumptions can not be examined, unless such documents are found.

While this is not happen, we get the question: what the hell is this avatar? Why does it exist? What does it symbolize?

Obviously pertinent questions, but the answers are not so easy.

The Goat with Many Legs is only known through passages contained in some esoteric books and even so its existence is much contested. One of the sources cites that this being is a rural divinity, which manifests very rarely, being born of a goat that generates a calf with multiplicity of limbs. A text suggests that the animal in question has a bleating that resembles the cry of a child, a young woman or a widow (varying according to the source consulted), able to induce people to suffer hallucinations and to experience apocalyptic visions . Once born in this way, the Goat does not live for long, it ends up dying, but rather utters a long and terrifying bleat that causes outbreaks of paranoia, terror and melancholy. A document in the Dusseldorf Library in Germany mentions a supposed case in the fifteenth century in which the birth of a Goat with Many Legs triggered a madness epidemic in a small village in the Rhine Valley.

Another legend concerning the Goat mentions that such a creature would be born of a woman and would have the features of a goat with a more or less humanoid body, in the mold of the Faun entities of Ancient Greece. This creature would be an avatar of Nyarlathotep, albeit mortal and not specifically evil. The avatar's role in this form would be to accumulate knowledge and share spells and mystical knowledge among those who choose to become their followers. No such incident is known to have been recorded, and for some this version of the legend does not pass a fantasy without any foundation.

But who can say for sure ...

2 - TICK TOC MAN 

This is another bizarre avatar of Nyarlathotep, the extreme opposite of the Green Man.

For many, this manifestation has only begun to appear in the last two centuries. So little is known about Tick Toc Men. It is possible that it is one of the most contemporary masks of Nyarlathotep, arising from the advent of industry, eletrical and mechanical development. Some theorists, however, argue that the Tick Tock Man is much older, being known in fifteenth-century Arabia and seventeenth-century Europe when he appeared before clockmakers who operated by spring devices and intricate gears or steam machinists.

An existing document at the University of Bern in Switzerland alludes to the story of a seventeenth-century watchmaker responsible for building extremely fine mechanical marvels in his workshop. He would have built a human-sized automaton that dazzled everyone who witnessed its operation. Denounced publicly for witchcraft practices, the watchmaker was arrested and the automaton destroyed. Rumors mentioning that the automaton had been seen walking alone have spread through the Swiss cantons. Some supposed that the automaton would have acquired life and conscience so great was its perfection. Others, however, argue that Nyarlathotep would have simply dominated the automaton and transformed it into one of its masks - the obscure Tick Tock Man.

Do not be fooled by the name ... the Tick Tock Man is rather bizarre and dangerous.

To begin with, he is not a living creature, in the literal sense. The Avatar takes the form of an artificial being, composed of springs, pulleys, gears and wiring, transistors and servo motors. Its body is a perfect synthesis of man and machine. Metal rods serve as bones, metal plates are flesh, wires serve as veins and capillaries, while oily fluids are the equivalent of blood. His metallic shell is inhabited by an extremely advanced artificial intelligence. The Tick Tock Man in his first appearances seemed to work only mechanically, but there are indications that more recently he could run on charcoal, steam or more commonly electricity. In some descriptions, the entity may use a molded rubber polymer that mimics human skin, disguising itself in this way to walk among men without drawing so much attention.

The Tick Tock Men, like most forms of Nyarlathotep exist for the sole purpose of spread Chaos and Madness. He usually approaches scientists and gives them, through dreams, the inspiration necessary for building a mechanical body to where he transfers his essence. This form can vary widely according to the time and resources available: a Victorian scientist can invent a steam-powered automaton, while an engineer in present day Tokyo can build an extremely advanced robot. Once you take that form, Tick Tock Man gives your "creator" ideas and helps in performing complex calculations that eventually lead to remarkable logic jumps.

One of his primary goals is to provide scientists with plans of devastating weapons and other dangerous technologies. It is believed to have been a manifestation of the Tick Tock Men who provided the inspiration for the creation of weapons throughout the ages, from siege weapons to crossbows, through fighters jet to the intercontinental balistic missile. Mythos theorists wonder what the next technological innovation sponsored by this Nyarlathotep avatar will be. Some bet on the creation of intelligent machines that will eventually overcome the human race itself.

1 - Kruschtya Equation

And we got to the top of Nyarlathotep's list of really weird avatars.

Nor did I have to go far to choose the most strange and unusual Mask used by the Crawling Chaos. No one takes the post of the Kruschtya Equation.

The Equation is not only a complex quantum mathematical theorem that when solved serves to invoke Nyarlathotep. He is much more than that. The equation itself is an avatar of Nyarlathotep. The incredibly sophisticated theorem is far beyond the comprehension of most mortal minds even though it is known by alien races like Sham, Mi-Go, and Yithians. Even those gifted with extreme genius and mathematical brilliance take days or even decades of hard work to decipher the formulas and come to a conclusion. Those who immerse themselves in this complex task often end up acquiring a compulsive obession and are consumed by their own work, gradually losing their reason. Brilliant mathematicians allowed themselves to be contaminated by the Kruschtya Equation and they went completely mad in their attempts to find a solution.

Known only by a few small closed circles, the Equation is a kind of urban legend, discussed by academics and students of pure mathematics in pursuit of a monumental challenge. In the 1960s, the Moscow Academy of Mathematics had a team specialized in trying to unravel the mysteries of the Kruschtya Equation. There are rumors that Dmitri Russalkin, a brilliant Soviet mathematician, has managed to reach the end of the Equation. However, it is not known for sure since Russalkin disappeared after the Academy was destroyed in a bizarre earthquake that strangely affected only the foundations of that building. At the height of the Cold War, American spies seized a microfilm containing part of the solution to the Equation, supposedly the result of the work of a Hungarian scientist at the service of the Nazis in World War II. A group of mathematicians was assembled for the task of unraveling the equation, but the results were not as expected. Three scientists disappeared from the complex, located in Los Alamos, and the research records were destroyed.

People who get involved with the Kruschtya Equation end up attracting the attention of Nyarlathotep, something never pleasant. The Crawling Chaos fills the minds of researchers with bizarre notions and alien knowledge that do not belong to it. The individual begins to speak in strange and unknown languages, has strange inspirations and mentions events or events that have not happened (or are yet to happen). His language becomes less and less coherent as the brain processes information faster and faster. The individual can not stop working, his mind turns entirely into a data processer, while his body slowly deteriorates through lack of rest, exercise and even nutrients.

Finally, the Kruschtya Equation charges the high price for its resolution. The instant the solution is contemplated, the researcher's mind becomes one with Nyarlathotep and he comes to understand the deeper secrets of the Universe. Size accumulation of information is devastating and the individual eventually becomes, himself, an avatar of Crawling Chaos.

Little can be done to save someone who deciphers the Kruschtya Equation. Such individuals remain alive, but their mind is lost, coopted by an absolute knowledge of cosmic secrets, something that no human being is able to absorb and at the same time preserve sanity. Someone with such knowledge becomes a potential danger because their revelations are devastating. Killing the individual frees Nyarlathotep who sets off dramatically, taking on some monstrous form in the process. There is no known way of erasing this knowledge or restoring the mind of whoever solves the Kruschtya Equation. Tetsuo Susiato, a brilliant Japanese mathematician, who according to some was the last researcher to solve Equation (in mid-2005), currently lives in a sanatorium for the mentally ill in Nagoya.

It is rumored that physicist Stephen Hawkins came very close to solving Equation, which triggered his physical condition confused with an unusual case of Amyotrophic Lateral Sclerosis (ALS). Hawkins is believed to be involved in a program that seeks to compartmentalize the study of Equation in order not to destroy the researchers' minds in the process. By the program, each group studies only a part of the theorem. So far, the program has been unsuccessful, but work has been going on since the mid-1980s.

Well, that's it...

Five Masks that make us think about the nature of Nyarlathotep.

Mesa Tentacular: "Não me Esqueça" (Forget Me Not) - Segunda parte

Olá pessoal,

Estamos de volta com a segunda e última parte da aventura Online de Chamado de Cthulhu "Não me Esqueça" (Forget Me Not), narrada ao vivo no Canal de Streaming do Mundo Tentacular.

Para quem não assistiu a primeira parte, pode ver aqui no link abaixo para entender os detalhes:

Não me Esqueça - Primeira Parte

Nessa segunda porção, temos o grupo já ciente de suas identidades e iniciando a investigação para descobrir como chegaram e o que fazem na pequena cidade de Clio, Michigan. Pelas pistas colhidas, eles são os protagonistas de um programa estilo Reality Show chamado The Haunted Collector no qual exploram lugares considerados assombrados. Eles estão em Clio para fazer um programa especial a respeito da macabra Casa Cooper, onde nos anos 1960, John Cooper, um respeitado membro da comunidade enlouqueceu e massacrou a própria família. Segundo rumores, na casa ainda ocorrem coisas inexplicáveis que criaram a lenda de que o lugar é amaldiçoado por uma presença nefasta. Para piorar as coisas, um dos membros da equipe, a produtora Lynn Cartwright desapareceu e ninguém sabe o que pode ter acontecido com ela.

A medida que os investigadores começam a mergulhar mais profundamente no mistério, eles descobrem que a Casa Cooper esconde muitos segredos e que sua história parece ser ainda mais antiga e assustadora.

Acompanhem a conclusão desse mistério enlouquecedor na qual a única certeza é que ela irá terminar de maneira dramática para todos os envolvidos.

Nosso time de audazes Investigadores do Mythos é formado por Iuri Martins (do Andarilho do Infinito), Carlos Vloet (do NPCs), Rodrigo Gonzales e Igor Cohen (da Guilda do Ney), além do nosso colega Thiago Queiroz (do Mundo Tentacular). O Guardião, responsável por guiar os personagens ao longo dessa sessão é Luciano Giehl.

Sem mais delongas, vamos a aventura:

E não deixem de acompanhar o grupo Mundo Tentacular Streaming, para novas histórias nos mundos do horror e sobrenatural.

Explorando os Mythos mais Obscuros - Nodens, o Senhor do Abismo - O Deus Ancião

Entre as forças que constituem o Universo conhecido, com suas facções e hierarquias, os Deuses Anciões talvez estejam entre os mais insondáveis.

De fato, pouco sabemos a respeito dessa Hoste de divindades obscuras e entidades de enorme poder que segundo alguns teóricos habitariam um ponto distante de Betelgeuse ou ainda uma Dimensão Alternativa conhecida pelos estudiosos como Elysia. Para outros, eles viveriam em uma realidade nomeada de modo enigmático como a Casa da Ampulheta, em algum ponto da Terra dos Sonhos. 

Segundo as lendas, em algum momento no passado remoto, muito antes da humanidade surgir, os Grandes Antigos, seres de imenso poder, criados pelos Deuses Anciões para atuar como seus serviçais, se revoltaram e deram início a uma guerra sem precedente. O enfrentamento foi custoso para ambos os lados, sendo que os Deuses Anciões sofreram pesadas baixas e muitos deles encontraram sua destruição. Essa Guerra terminou quando os Deuses Anciões aproveitaram uma fortuita Configuração Cósmica que forçou os revoltosos a hibernar. Contudo, a monumental façanha drenou consideravelmente seus poderes e também os obrigou a retornar para seus mundos de origem. Segundo as lendas, os Deuses Anciões irão retornar quando as estrelas estiverem certas e a configuração fatal configurar na abóboda celeste. Isso marcará o despertar de seus temíveis adversários e o rompimento dos grilhões que os mantém aprisionados.

Ironicamente a humanidade sabe bem pouco sobre os Deuses Anciões, visto que eles desapareceram muito antes da Era do Homem. Apenas alguns parcos textos esotéricos, a maioria deles apócrifos, os mencionam, e quando o fazem, de maneira incerta ou reticente como se o saber a respeito deles tivesse sido fragmentado. Para alguns, isso se deve a interferência dos cultos devotados aos Grandes Antigos (Cthulhu, Hastur e Ghatanathoa principalmente) que teriam apagado os registros a respeito dos Deuses para que a humanidade jamais pudesse recorrer a eles. De fato, a maioria das informações que se dispõe sobre estas divindades advém de sonhadores e peregrinos das Terras Oníricas que encontraram nessas sendas pistas a respeito deles e de seu papel cósmico.

Dentre os Deuses Anciões o mais famoso talvez seja Nodens, conhecido como o Senhor do Grande Abismo e cuja forma humana inspira alguns a crer em sua simpatia para com nossa espécie.

De acordo com alguns, Nodens veio para a Terra a última vez milhares de anos atrás e foi adorado por humanos primitivos que nada sabiam de sua origem. Para alguns ele teria servido como a base para a construção de inúmeros mitos que mais tarde se tornariam os deuses das civilizações ancestrais da Terra. Se isso for verdade, Nodens pode ser o patrono da espiritualidade humana, aquele que sedimentou os conceitos de crença, reverência e devoção em nossa psique.

Algumas edições apócrifas do Livro de Eibon citam que Nodens seria o arqui-nêmesis de Yog-Sothoth e que essas duas entidades se combateriam desde o início dos tempos. Essas mesmas fontes garantem que em um determinado momento os dois se encontrarão para um confronto final e que a luta entre eles servirá para enfurecer Azathoth, ensejando o Fim do Universo. Se essa terrível noção é verdadeira, é possível supor que Nodens foi um dia muito mais poderoso ou que seus poderes ainda farão frente a um dos mais titânicos Deuses Exteriores.

Os avançados habitantes da mítica Atlântida reverenciavam Nodens sob o nome de Chozzar, e o tinham como um Deus da Magia. Construíram em sua homenagem templos com domos e colunas de mármore onde os prelados entravam em transe e recebiam instrução mística. Apesar de sua importância, seus templos foram destruídos antes mesmos dos mares tragarem o Continente, graças a concorrência de cultos como o de Ghatanathoa que malograram sucesso em destituir Chozzar. 

Druidas também renderam homenagem a Nodens sob o disfarce da "Nuada" ou "Ludd" (Aquele que cria as Nuvens), que possivelmente é um de seus avatares. Seu lugar de culto mais importante era um Bosque sagrado nos arredores de Lydney, nas Ilhas Britânicas, que foi destruído pelos romanos. Há rumores, entretanto que ele ainda existe na Terra dos Sonhos, como um lugar de curas e milagres. Nodens também seria originado a crença no infalível Deus da Caçada, responsável por rastrear e matar suas presas. Essa interpretação, provavelmente colhida na Terra dos Sonhos, pode ter dado ensejo às lendas sobre a Caçada Selvagem, um mito recorrente no folclore europeu.

Há rumores de que outro avatar de Nodens teria sido venerado no Continente Africano na aurora da humanidade como um Deus quimérico que plantou no ser humano a semente da inspiração e engenhosidade. Esse Deus cujo nome foi apagado habitaria uma cidade magnífica com torres de cristal transparente cujo topo tocava as nuvens. Ele receberia visitantes especialmente escolhidos em audiências oníricas e os incentivava a realizar suas fantasias. Infelizmente muitas das tradições orais africanas a respeito dessa lenda se perderam e hoje apenas algumas tribos isoladas ainda se recordam dela.

Nodens é visto por muitos como um Deus simpático à humanidade, uma deidade que ama os visionários e acolhe as utopias e fantasias, por vezes incentivando-as. Entretanto, nem sempre ele é compreendido. Na Idade Média, um pequeno culto surgido na Picardia, afirmava que Satã era um avatar de Nodens. O culto foi declarado herege e duramente perseguido pela Igreja até sua completa extinção.

Outra crença debatida em certos tomos afirma que Nodens teria recebido dos outros Deuses Anciãos a incumbência de guardar a Prisão dos Grandes Antigos - talvez, o Abismo mencionado em seu título. Caberia a Nodens o papel de vigia, encarregado de invocar seus irmãos quando a configuração astral fatal estiver próxima e conclamá-los para a guerra. A vigilância de Nodens, entretanto não seria infalível e em determinados momentos, através da ação de Cultos ou fenômenos astrais, os Grandes Antigos despertam brevemente. Para alguns, os poderes de Nodens, após incontáveis milênios começaram a enfraquecer criando brechas para que os Antigos experimentassem breves períodos de liberdade. Esse seria um sinal inequívoco de que o temido alinhamento estelar está mais próximo do que se pensa.

Nas raras ocasiões em que Nodens decide se apresentar aos mortais, ele o faz assumindo uma forma humana dotada de porte régio e distinto. Sua aparência física remete às representações artísticas das divindades gregas do período clássico. Ele surge como um homem alto e imponente, com mais de dois metros de altura, barba e cabelos cinzentos, por vezes encaracolados, mas sempre crescendo fartos e selvagens. Seus olhos em algumas descrições são azuis glaciais, em outras possuem uma coloração de turquesa ou um brilho amarelado que evidencia sua natureza sobrenatural. A face é austera, mas o Deus se permite sorrir quando trata com os mortais, emoldurando o rosto com uma confiança inabalável. Contudo, quando enfurecido, sua face se molda em uma máscara de ira colérica aterrorizante. Ele é versado em todas as línguas e idiomas conhecidos pelo homem, e quando ele fala suas palavras são aprazíveis como uma chuva de outono. 

Nodens veste uma toga de seda ou algodão, sem ornamentos, mas tingida de azul ou então imaculadamente branca. Seus pés são calçados com sandálias de tiras de couro atadas nas canelas. Na maioria das vezes ele se apoia em um cajado de madeira nodosa que lhe serve de amparo, embora ele claramente não careça de tal coisa. Esse cajado jamais sai de suas mãos e serve como uma espécie de artefato de autoridade. Ele utiliza o objeto para abrir passagens dimensionais, domar feras ou canalizar as magias que domina. O cajado também pode ser usado para se defender. Um simples toque da ponta dele é suficiente para causar inconsciência ou se o Deus assim desejar, causar a morte.

Na maioria das vezes Nodens surge em uma carruagem fantástica moldada na forma de uma enorme concha de madrepérola. Esse estranho veículo é impelido por bestas mitológicas, grifos e unicórnios presos a arreios que o puxam a medida que Nodens os conduz. Estas bestas também podem ser ordenadas a defender seu mestre e quando o fazem, são capazes de destroçar quem o desagrada em poucos instantes. Nodens jamais se refere a esses seres por nomes, mas parece ser capaz de falar com eles através de comandos imediatamente obedecidos ou em uma língua própria. A carruagem de Nodens é capaz de desafiar as leis naturais, flutuar no ar, planar ou descer verticalmente atingindo velocidades inacreditáveis. Ela também se move através de dimensões, realidades e adentra a Terra dos Sonhos quando bem entender. Os recantos mais distantes da Galáxia estão a um piscar de olhos.

Nodens já concedeu a certos convidados a honra de acompanhá-lo em sua carruagem, até mesmo passou a eles as cordas e permitiu que guiassem o veículo. O Deus parece achar curiosa a reação dos mortais e se entretém conversando com eles. Sua conduta, no entanto, desaparece se ele descobre que os mortais de alguma forma são aliados ou estão em conluio com os Grandes Antigos. Nesse caso ele pode simplesmente removê-los de sua presença ou destruí-los com um toque de seu cajado. Por outro lado, aqueles que enfrentaram os Grandes Antigos ou deles se tornaram inimigos, ganham sua simpatia imediata. Em certas circunstâncias Nodens pode fornecer informações ou até presentes mágicos para auxiliar indivíduos que combatem cultistas devotados aos Grandes Antigos.

O Deus do Abismo é servido pelos Noitesguios, criaturas humanoides sem face que parecem feitas de pura escuridão e que voam com enormes asas de morcego. Nodens pode convocar uma revoada deles simplesmente erguendo o seu Cajado. As criaturas parecem surgir das sombras, brotando do vazio na quantidade que o Deus achar propícia. De fato, quando Nodens está presente as sombras parecem se comportar de forma estranha, movendo-se de maneira incomum, evidenciando que nelas se escondem noitesguios acompanhando seu mestre. Não se sabe a origem dessa aliança entre Nodens e os Noitesguios, mas ela parece inviolável.

Apesar de sua aparência e de sua postura na maioria das vezes afável para com os homens, é preciso entender algo a respeito de todos os Deuses Anciãos e em especial Nodens. Eles não são entidades benevolentes ou patronos da humanidade como muitos imaginam ou até desejam. Os Deuses Anciãos agem conforme seu interesse pessoal e como entidades poderosas que são, nos têm como formas de vida inferiores, ainda que peculiares. Nodens é o maior representante desse comportamento, parecendo divertido ainda que levemente condescendente com os mortais que o cercam. Ainda que seu interesse não seja nos destruir ou causar mal, Nodens não pensaria duas vezes em eliminar um mortal que o desagradasse, assim como nós poderíamos esmagar um inseto inoportuno.

A moral de Nodens é ditada exclusivamente pelo seu humor mercurial que pode variar a qualquer instante, tornando o contato com ele perigoso. Ele está ciente de seu papel de preponderância e não está disposto a tolerar abusos ou desrespeito. Se assim for, ele eliminaria a causa de alguma frustração sem um segundo pensamento. Ele é afinal um Deus, e como tal, insondável em sua ética para nossas mentes frágeis.

Talvez a melhor maneira de interagir com Nodens não seja aceitando seus conselhos ou presentes, mas simplesmente ficando fora de seu caminho, assim como formigas saem do caminho dos pés que podem esmagá-las.

Citados nesse artigo:

Deuses Anciões

Grandes Antigos

Noitesguios (Nightgaunts)

Ghatanathoa

Hastur

Nodens - The Elder God and Lord of the Abyss

Among the forces constituting the known Universe, with their many powers and hierarchies, the Elder Gods may be the most unfathomable.

In fact, we know little about this host of obscure deities and entities of enormous power that some theorists say inhabit a distant site in Betelgeuse or an Alternative Dimension known to scholars as Elysia. For others, they would live in another reality named enigmatically as the House of the Hourglass, somewhere in the Dreamlands.

According to the legends, at some time in the distant past, long before mankind arose, the Great Old Ones, beings of immense power, created by the Elder Gods to act as their servants, revolted and started an unprecedented war. The confrontation was costly for both sides, and the Elder Gods suffered heavy casualties and many of them found their destruction. This War ended when the Elder Gods took advantage of a fortuitous Cosmic Configuration that forced the Great Old Ones to hibernate. However, this drained considerably their powers and also forced them to return to their original worlds. According to the legends, the Elder Gods will return when the stars are right and the fatal configuration is set. This will mark the awakening of their fearsome adversaries and the breaking of the chains that keep them imprisoned.

Ironically mankind knows very little about the Elder Gods, since they disappeared long before the Age of Man. Only a few esoteric texts, most of them apocryphal, mention them, and when they do, in an uncertain or reticent way as if the knowledge about them had been fragmented. For some, this is due to the interference of worshipers devoted to the Great Ones (Cthulhu, Hastur, and Ghatanathoa primarily) that would have erased the records of the Gods so that mankind could never resort to them. In fact, most of the information available about these deities comes from dreamers and pilgrims from the Dreamlands who have found in there different clues about them and their cosmic role.

Among the Elder Gods the most famous may be Nodens, known as the Lord of the Great Abyss, and whose human form inspires some to believe in his sympathy for our species.

According to some, Nodens came to Earth the last time thousands of years ago and was worshiped by primitive humans who knew nothing of their origin. For some, this contact would have served as the basis for building countless myths that would later become the gods of Earth's ancient civilizations. If this is true, Nodens may be the patron of human spirituality, the one who sedimented the concepts of belief, reverence and devotion in our psyche.

Some editions of the Book of Eibon cite that Nodens would be the arch-nemesis of Yog-Sothoth and that these two entities would have fought in the beginning of time. These same sources guarantee that at a certain moment the two will meet for a final confrontation and that the struggle between them will serve to infuriate Azathoth, bringing about the End of the Universe. If this terrible assumption is true, it is possible to assume that Nodens was a much more powerful day or that his powers will increase to fight one of the most titanic Outer Gods.

The advanced inhabitants of mythical Atlantis revered Nodens under the name of Chozzar, and had it as a God of Magic. They built in their honor temples with domes and marble columns where the prelates entered in trance to receive mystical instruction. In spite of their importance, their temples were destroyed before the seas swallowed the Continent, thanks to the competition of cults like the one of Ghatanathoa.

Druids also paid homage to Nodens under the guise of "Nuada" or "Ludd" (He Who Creates the Clouds), which is possibly one of their avatars. His most important place of worship was a sacred grove on the outskirts of Lydney, in the British Isles, which was destroyed by the Romans. However, there is rumors, that the place still exists in the Dreamlands as a wood full of healing and miracles. Nodens would also have originated the belief in the infallible God of the Hunt, responsible for tracking and killing their prey. This interpretation, probably collected in the Dreamlands, may have given rise to legends about the Wild Hunt, a recurring myth in European folklore.

It is rumored that another avatar of Nodens would have been venerated on the African Continent at the dawn of humanity as a God who planted in man the seed of inspiration and ingenuity. This God whose name was forgotten would inhabit a magnificent city with towers of transparent crystal whose top touched the clouds. He received specially chosen visitors in the dreams and encourage them to fulfill their fantasies. Unfortunately many of the African oral traditions about this legend have been lost and today only a few isolated tribes still remember it.

Nodens is seen by many as a God sympathetic to humanity, a deity who loves the visionaries and welcomes utopias and fantasies, sometimes encouraging them. However, he is not always understood. In the Middle Ages, a small cult that emerged in Picardy claimed that Satan was an avatar of Nodens. The cult was declared heretic and harshly persecuted by the Church until its complete extinction.

Another belief debated in certain volumes states that Nodens would have received from the other Elder Gods the incumbency of guarding the Prison of the Great Ones - perhaps the Abyss mentioned in his title. Nodens would have the role of Keeper, charged with invoking his brothers when the stars was right and urging them to war. The vigilance of Nodens, however, would not be infallible, and at certain times, through the action of Cults or astral phenomena, the Great Ones awakened briefly. For some, the powers of Nodens, after countless millennia, began to dimish, creating loopholes for the Ancients to experience brief periods of freedom. That would be an unmistakable sign that the dreaded stellar alignment is closer than we think.

On the rare occasions when Nodens decides to present himself to mortals, he does so by assuming a human form endowed with a regal and distinct bearing. His physical appearance refers to the artistic representations of the Greek divinities of the classical period. He appears as a tall and imposing man, more than two meters tall, beard and gray hair, sometimes curly, but always growing full and wild. His eyes in some descriptions are pale blue, in others they have a turquoise coloration or a yellowish glow that shows their supernatural nature. His face is austere, but the God allows himself to smile when dealing with mortals, boasting of unshakable confidence. However, when enraged, his face molds into a mask of terrifying rage. He is versed in all the languages ​ ​​known to man, and when he speaks his words are pleasant as an autumn rain.

Nodens wears a silk or cotton toga, without ornaments, but dyed blue or immaculately white. His feet are worn with sandals of leather straps tied in the shins. Most of the time he relies on a knobbly wooden walking staff, although he clearly doesn't need such a thing. This staff never goes out of their hands and serves as a kind of artifact of authority. He uses the object to open dimensional passages, tame beasts, or channel the spells he dominates. The staff can also be used to self defense. A mere touch of his tip is enough to cause unconsciousness or if the God so desires, to cause death.

Most of the time Nodens appears in a fantastic chariot framed in the shape of a huge shell. This strange vehicle is propelled by mythological beasts, griffins, and unicorns attached to harnesses guided by Nodens. These beasts can also be ordered to defend their master and when they do, they fiercely attack anyone pointed by him. Nodens never refers to these beings by names, but seems to be able to speak to them, as all commands are immediately obeyed. Nodens carriage is able to defy natural laws, float in the air, glide or descend vertically reaching unbelievable speeds. It also moves through dimensions, realities, and enters the Dreamland as he please. The farthest corners of the Galaxy are reachable in a heartbeat.

Nodens already granted certain guests the honor of accompanying him in his chariot, even passed them the ropes and allowed them to guide the vehicle. The God seems to find the reaction of mortals curious and entertains himself by talking to them. His mood, however, disappears if he discovers that mortals are somehow allies or in collusion with the Great Ones. In that case he can simply remove them from his presence or destroy them with a touch of his wood staff. On the other hand, those who have faced the Great Ones or have become enemies of cults, gain his immediate sympathy. Under certain circumstances Nodens can provide information or even magical gifts to aid individuals who fight cult-worshipers devoted to the Great Ones.

The Lord of the Abyss is served by the Nightgaunts, faceless humanoid creatures that seem made out of sheer darkness and fly with huge bat wings. Nodens can summon a flock of them by simply raising his Staff. The creatures appear to emerge from the shadows in the numbers that the God thinks adequate. In fact, when Nodens is present the shadows seem to behave strangely, moving in an unusual way, evidencing that they hide some Nightgaunts accompanying their master. The origin of this alliance between Nodens and the Nightgaunts is unknown, but it seems inviolable.

In spite of his appearance and his affable posture towards men, one must understand something about all the Elder Gods and especially Nodens. They are not benevolent entities or friends of human as many imagine or even desire. The Elder Gods act according to their personal interest and as powerful entities, they have us as inferior forms of life, although peculiar. Nodens is the greatest representative of this behavior, looking amusing yet mildly condescending to the mortals surrounding him. Although his interest is not in destroying us or cause amy harm, Nodens wouldn't think twice about eliminate a mortal that displeases him, just as we could kill a annoying insect,

Nodens' morality is dictated exclusively by his mercurial mood, and so, any contact with the Deity is potential dangerous. He is aware of his preponderance role and is not willing to accept abuse or disrespect of any nature. If so, He would remove the cause of his frustration without a second thought. He is after all a God, and as such, unfathomable in his ethics to our fragile minds.

Perhaps the best way to interact with Nodens is accepting his advice or gifts, but simply get out of his way as soon as possible, just as ants get out of the way of boots that can crush them.

Exército de um homem só - O Caçador de Cabeças da Guerra Civil

John W. "Jack" Hinson, era mais conhecido como "Old Jack", para sua família e amigos. Ele era um próspero fazendeiro de Stewart County, Tennessee e um homem de paz sem interesse pela política ou assuntos polêmicos. Amigos e vizinhos o descreviam como um sujeito tranquilo, que cuidava de sua vida e raramente se envolvia em discussões e debates. Embora mantivesse escravos em sua fazenda, ele afirmava que a posição de Lincoln moralmente era correta. 

Ninguém poderia imaginar que antes do fim do Conflito que dividiu a América, Jack Hinson se transformaria em uma verdadeira máquina de matar. 

A propriedade dos Hinson ficava em Bubbling Springs, onde Jack construiu com a  esposa e nada menos que dez filhos um pequeno pedaço do Paraíso. Quando a Guerra Civil teve início em 1861, ele foi muito claro afirmando que sua postura permaneceria neutra. 

Quando o Supremo General da União Ulysses S. Grant chegou á área em fevereiro de 1862, os Hinson o receberam em sua casa. O general ficou tão satisfeito pelas boas vindas e pelo tratamento dispensado a ele e seus oficiais que perguntou se a família aceitaria que usassem a propriedade como Quartel General temporário. Jack se disse honrado e cedeu alojamento para os oficias mais graduados e não aceitou nenhum pagamento. 

Apesar de um de seus filhos ter se juntado ao Exército Confederado, enquanto outro servia em uma milícia, Jack ainda se dizia neutro. Grant ficou com os Hinson por cerca de 4 meses e se tornou amig de Jack. Logo depois de capturar Forte Henry e Forte Donelson ele começou a planejar sua partida. A vitória sobre o Forte Donelson teve grandes consequências estratégicas e permitiu que a União mantivesse um caminho livre para abastecer suas tropas.

A única fotografia de Old Jack Hinson

Embora os membros da Família Hinson fossem estritamente neutros quanto a assuntos de guerra, alguns de seus vizinhos pensavam diferente. Uma vez que a área estava sob o controle da União, alguns simpatizantes da Confederação adotaram práticas de guerrilha e passaram a fazer ataques a locais usados pelos soldados do norte. Esses guerrilheiros eram chamados de Bushwhakers, por se vestirem com camuflagem de folhas e se esconderem em meio a arbustos que ocultavam sua posição. Os Bushwhakers se embrenhavam na mata, ficavam escondidos esperando aparecer um alvo e quando este surgia disparavam uma única vez, geralmente com precisão. Em seguida, sumiam na mata sem deixar rastro.

Após a queda de Fort Donelson os ataques à soldados e civis que estavam aliados à União aumentou. Os soldados da União passaram a temer a ação dos Bushwhakers e uma lei foi aprovada autorizando que estes fossem abatidos.

No outono de 1862, Grant seguiu adiante com suas tropas deixando um coronel para tomar conta da região conquistada. Pouco depois, dois filhos de Jack que tinham 22 e 17 anos saíram para caçar como sempre faziam. Infelizmente eles acabaram cruzando o caminho de soldados da União que os confundiram com Bushwhakers e lhes deram ordem de prisão.

Os rapazes se renderam e foram amarrados a uma árvore. Um dos soldados afirmou que os rapazes eram rebeldes e que estavam envolvidos com atentados, o que levou os homens a matá-los. Eles foram feitos de alvo enquanto estavam amarrados e não tiveram qualquer chance de se defender. Dali, os homens decidiram arrastar os cadáveres para a Sede de Justiça estabelecida em Dover como um exemplo de tolerância zero contra qualquer resistência à ocupação. Os restos mutilados foram ainda decapitados e abandonados em uma vala, enquanto que as cabeças foram levadas para a Fazenda Hinson.

General Ulysses Grant

As cabeças foram fincadas em hastes de madeira pelo mesmo soldado que motivou o fuzilamento e colocadas sobre o portão de entrada da fazenda. O Tenente responsável pela ação ordenou que as cabeças deveriam ficar ali por pelo menos uma semana e que todos que passassem diante delas deveriam cuspir nos seus olhos, o que incluía os pais e irmãos. O Tenente queria prender os Hinson, alegando que eles deveriam saber das atividades subversivas de rebeldes, mas ele foi dissuadido depois de ser informado que Old Jack era amigo do General Grant. Ele foi aconselhado a cessar as perseguições e permitir que os restos fossem enterrados, já que o General não concordaria com aquilo. O Tenente devolveu as cabeças, mas mandou que os corpos fossem jogados em uma vala sem identificação.

Jack era descendente de escoceses e irlandeses e levava muito à sério questões de família. Ele não podia deixar aquela injustiça passar incólume. Ele foi pessoalmente até o cemitério local, desenterrou os restos de seus filhos e os levou para a fazenda. A seguir, mandou o restante de sua família para o Oeste do Tennessee onde poderiam ficar em segurança.  

Há dúvidas a respeito do que aconteceu a seguir e parte da história se tornou uma lenda local. 

Jack teria enterrado sozinho os filhos num cemitério que ficava dentro da Propriedade. Diante dos túmulos de antepassados jurou vingança e pediu a eles que o ajudassem a encontrar justiça. Para alguns ele teria sido atendido, mas outros acreditam que ele firmou um pacto com o próprio Diabo que surgiu diante dele, oferecendo sua ajuda para cumprir a promessa. Em algumas versões da história, Jack teria aceitado a barganha, ainda que o Diabo tenha avisado que para cada morte provocada ele ficaria no Inferno por 10 anos. "Eu aceitaria ficar mil anos, se isso me trouxer vingança".

Old Jack deixou o cemitério calmo e resignado, com a frieza de quem teve uma experiência transformadora. Sua primeira parada foi em um armazém onde comprou uma carabina .50 de percussão, uma arma pouco confiável, que pesava mais de 8,5 quilos e era conhecida por apresentar vários problemas. Apesar disso, a carabina tinha um cano longo que lhe garantia acurácia e permitia acertar alvos a mais de meia milha de distância.

Hinson não era um caçador experiente e embora soubesse atirar, até então não era famoso pelas suas habilidades. Isso ajudou a construir a crença de que alguma força sobrenatural havia concedido a ele um talento incrível. 

A carabina usada por Old Jack é hoje uma peça de museu.

Old Jack se tornou um Bushwhaker aos 57 anos de idade e ninguém esperava muito dele. Estavam enganados ao subestimá-lo...

Seus primeiro alvo foi o Tenente que ordenou a morte de seus filhos e decapitação. O oficial foi alvejado enquanto fazia a revista de sua tropa. Um único disparo na nuca fez com que sua cabeça fosse arrancada de seus ombros. O segundo alvo foi o soldado que fincou a cabeça dos rapazes no portão da fazenda e incentivou que eles fossem mortos. O homem foi alvejado nas costas e mais tarde desenterrado. Sua cabeça foi arrancada e fincada no portão da Fazenda que pertencia aos Hinson.

Não demorou para que a União ligasse os pontos; eles incendiaram a fazenda Hinson que estava abandonada. Depois disso, Old Jack passou a atacar com ainda maior ímpeto.

Os rios Tennessee e Cumberland eram usados como linhas de deslocamento de tropas, portanto ele escolheu atacar aquela posição. De uma posição privilegiada, aguardava pacientemente a passagem de alguma embarcação transportando militares e quando os avistava disparava com precisão incrível. Seus alvos preferenciais eram oficiais baleados sempre na cabeça - um tiro único e preciso que arrancava o topo da cabeça ou entrava pela nuca. Os ataques eram tão precisos que o tráfico fluvial foi paralisado. 

A história mais espetacular a respeito da carreira de Old Jack como atirador de elite envolve a captura de uma embarcação inteira com soldados da União. Após Jack disparar contra a embarcação e abater 8 homens que estavam no deck, o Capitão supôs que estava sendo atacado por um contingente de tropas. Para evitar derramamento de sangue, ergueu uma bandeira branca e deixou o barco em um bote para negociar os termos da rendição. Quando o bote chegou à praia, Old Jack alvejou o oficial com um disparo certeiro. Em seguida ele deixou a posição permitindo que um grupo de rebeldes capturassem os soldados.

O atirador em ação em uma recriação dos fatos.

Embora ele tenha permanecido apolítico, Old Jack continuou agindo em nome do exército Confederado. Em novembro de 1864, ele guiou as tropas sobre o Comando do Tenente General  Nathan Bedford Forrest até Johnsonville para atacar um centro de suprimentos da União. Supostamente quando perguntado a respeito do motivo para matar yankees ele foi direto: "Eu não odeio nenhum deles e não me alegra matá-los, mas eu faço assim mesmo".

Com a ajuda de simpatizantes e mantendo-se sempre em movimento, ele conseguiu evitar a captura apesar da União ter realizado uma verdadeira caçada humana para encontrá-lo. Sua família não teve a mesma sorte, três  filhos morreram antes do cessar fogo que ocorreu em 1865.

Old Jack sobreviveu ao fim da Guerra, mas como se tornou procurado teve que fugir e mudar de nome. Nos últimos dias de vida ele retornou ao Tennessee e foi saudado como herói. Ele morreu em abril de 1874 e seu corpo foi enterrado no Cemitério onde seus antepassados e os filhos haviam sido sepultados. Quando perguntado se queria confessar seus pecados, ele dispensou o perdão, disse que não se arrependia de nada e morreu sem dizer mais nada.

O "Caçador de Cabeças", como ficou conhecido, assinalava uma marca na coronha de madeira de sua carabina sempre que acertava um oficial. No fim da guerra, ele tinha 36 marcas na sua arma. Entretanto, os registros da União atestam que Old Jack teria sido responsável por pelo menos 130 mortes em pouco menos de três anos.

Teria uma força sobrenatural permitido a ele matar com tanta precisão? Ou a sede de vingança foi responsável por criar esse fantástico atirador?

Provável que jamais venhamos a saber, mas sua lenda foi escrita em sangue, para sempre.